雾隐谷的清晨总是伴随着灵植舒展的轻响。药圃里，新播下的“凝露草”冒出了嫩黄的芽尖，药长老正用玉壶小心翼翼地浇灌着晨露——这些晨露是聚灵阵凝结的精华，比寻常清水更能滋养灵根。

“这草得三日前的露水，过时了灵力就散了。”药长老对蹲在旁边学习的铁石帮少帮主叮嘱道，指尖捏着个小巧的法诀，将一滴晨露精准地滴在芽尖上，“你看，这样才能让灵气顺着根茎走，催得它早日成熟。”

少帮主学得认真，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在泥土里，竟引得周围的灵草轻轻摇曳——这是筑基期修士灵力外溢的征兆，他的气息比往日沉稳了许多，显然距离突破已不远。

谷口的防御阵已修复大半，秦沐风正拿着新绘制的阵图，与墨长老商议着改进。“把西南角的阵眼再挪三尺，”秦沐风指着图上的红点，“那里的地质松，承不住中阶灵石的冲击力，上次化灵雷就是从这儿炸开的。”

墨长老摸着胡须点头：“有道理，再在周围埋上玄铁矿，能增强阵法的硬度。”他从储物袋里掏出几块乌黑的矿石，正是从血煞堂缴获的幽冥铁碎屑，“这东西阴寒，刚好能中和聚灵阵的燥气，一举两得。”

就在这时，玄龟阵外传来一阵轻微的波动，像是有人在试探阵法。秦沐风眉头一挑：“是自己人吗？”

守阵的弟子快步跑来：“秦师兄，外面来了个穿灰袍的老者，说是青元宗派来的巡查长老，还带着两个随从。”

“终于来了。”秦沐风松了口气，转身对墨长老道，“我去迎迎，您接着忙。”

萧凡正在观星台打坐，听到动静也起身向谷口走去。他手腕上的焚天剑印记微微发烫，却没有传来警示——看来对方确实是友非敌。

谷口，玄龟阵的光罩缓缓打开，露出外面站着的三人。为首的老者须发皆白，却精神矍铄，穿着件洗得发白的灰袍，腰间挂着块朴素的木牌，上面刻着“青元”二字，正是青元宗的金丹后期长老，魏长风。

“魏长老！”秦沐风连忙上前行礼，“您怎么亲自来了？”

魏长风捋着胡须笑了笑：“听说你们雾隐谷打了场漂亮仗，灭了血煞堂，宗主让我来看看，顺便送些资源。”他目光扫过秦沐风，又落在赶来的萧凡身上，眼中闪过一丝讶异，“这位就是萧凡吧？筑基后期，灵力却比寻常金丹初期还纯，不错，不错。”

“见过魏长老。”萧凡躬身行礼，能感觉到对方的灵力如同深潭，看似平静，却深不可测——这便