回到自己的小院，萧凡立刻布下简单的防御阵法，将外界的干扰隔绝开来。他坐在石桌旁，再次拿出那枚记载着密信的玉简，反复查看那诡异的骷髅印记。

这印记线条扭曲，透着一股阴邪之气，与他在黑风谷见到的煞气隐隐呼应，却又多了几分更深沉的压迫感。元婴修士……萧凡指尖划过印记，心中泛起寒意。整个四宗之地，元婴修士屈指可数，且大多闭关多年不问世事，黑风谷究竟是如何说动这样的存在出手的？

“背后的势力……会是魔宗吗？”他喃喃自语。此前在黑风谷，便已察觉到他们与魔宗有所勾结，如今看来，这勾结的深度远超想象。

将玉简收好，萧凡不再多想。眼下最要紧的是筑基。他取出墨长老给的凝神露，倒出小半瓶，混入清水中，慢慢饮下。药液入喉，化作比之前更精纯的灵力，顺着经脉游走，滋养着受损的神魂，也让他因思索而有些浮躁的心绪渐渐平复。

盘膝坐于玉床上，萧凡运转《鸿蒙道经》。随着功法流转，周围的天地灵气如同受到牵引的溪流，缓缓汇入他的体内。与往日不同，此刻的灵气在阴阳道图的调和下，呈现出泾渭分明的黑白二色，如同两条游龙，在经脉中盘旋一周后，齐齐涌入丹田。

炼气巅峰与筑基，看似一步之遥，实则是质的飞跃。炼气期是吸纳灵气淬炼肉身，筑基则是将灵气压缩凝结成“道基”，作为沟通天地、承载灵力的根基。这一步，需要精准控制灵力，稍有不慎便可能灵力暴走，轻则修为倒退，重则经脉尽断。

萧凡凝神屏气，引导着丹田内的灵力开始压缩。黑白二色的灵气在他的操控下，如同被无形的手揉捏，一点点凝聚成球状。每压缩一分，丹田便传来一阵胀痛，仿佛要被撑裂一般。

他额上渗出细密的汗珠，牙关紧咬，识海中的阴阳道图旋转得更快，不断释放出柔和的力量，稳定着丹田内躁动的灵力。

不知过了多久，丹田内的灵力球已缩小到拳头大小，表面泛着温润的光泽，隐约能看到黑白二色交织的纹路——这便是道基的雏形。

“快成了……”萧凡心中一喜，正想再加把劲，却猛地察觉到一丝异样。

一股极淡的、不属于他的灵力，正试图穿透他的防御阵法，潜入小院。这灵力阴柔而隐蔽，若不是他此刻心神高度集中，几乎无法察觉。

萧凡不动声色，继续维持着压缩灵力的状态，同时分出一缕微弱的神识，如同蛛网般散开，悄然探查外界。

院墙外，一道纤