黑风寨的夜色比白日更显阴森。一轮残月躲在乌云后，仅有的微光勉强照亮街道，巡逻弟子的脚步声在空荡的巷弄里回荡，带着金属碰撞的冷响，敲得人心头发紧。

萧凡缩在药堂后院的柴房里，借着窗缝透进的月光，仔细擦拭着一把锈迹斑斑的药锄。这几日他以“新来的药童”身份在药堂打杂，每日里碾药、晒草，倒也没引起太多注意。只是药堂的管事为人刻薄，动辄打骂，他不得不时常装傻充愣，才能避开不必要的麻烦。

“吱呀——”

柴房门被轻轻推开，一个佝偻着背的老药奴端着一碗黑乎乎的药汤走进来，浑浊的眼睛扫了萧凡一眼：“喝了吧，夜里寒气重，这‘驱寒汤’能暖暖身子。”

老药奴在药堂待了几十年，据说年轻时也是内门弟子，后来修炼出岔子伤了根基，才被贬到药堂做杂役。他平日里沉默寡言，却总在萧凡被管事刁难时，不动声色地递上一把草药或是一句提醒，倒让萧凡生出几分好感。

“多谢张老。”萧凡接过药碗，温热的药液滑入喉咙，带着一股淡淡的苦涩，却真的驱散了不少寒意。

张老坐在柴草堆上，吧嗒着旱烟，忽然低声道：“后生，这里不是你该待的地方，能走就尽早走吧。”

萧凡心中一动，面上却装作茫然：“张老这话是什么意思？我觉得这里挺好的……”

“好？”张老冷笑一声，烟杆在地上磕了磕，“你以为那些内门弟子为何总来药堂拿‘凝血草’？那不是疗伤用的，是给少谷主炼‘噬魂丹’的辅料！每一株凝血草，都沾着外门弟子的血！”

萧凡握着药锄的手紧了紧。他果然没猜错，黑风谷的邪功背后，藏着更多血腥。

“可……可我只是个药童，他们应该不会为难我吧？”萧凡故意示弱。

张老看了他一眼，眼神复杂：“前几日后山死的那两个内门弟子，你听说了吗？”

“听说了，好像是为了一株血魂草。”

“那血魂草是少谷主点名要的，谁抢了就是找死。”张老压低声音，“夜里别乱跑，尤其是别靠近中央塔楼，那里的守卫比狼还狠，连只苍蝇都飞不进去。”

萧凡默默记下这话，目送张老离开后，他吹熄了油灯。柴房陷入一片漆黑，只有窗外的月光勾勒出模糊的轮廓。

等到后半夜，巡逻的脚步声渐渐稀疏，萧凡悄然起身。他换上一身夜行衣，借着阴影的掩护，向中央塔楼摸去。

塔楼周围果然守卫森严，每