声、三味线的弦音、艺伎的浅唱低吟，交织成这座都城特有的繁华韵律。

但今夜，一切都不同了。

街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，连巡逻的町奉行所差役都消失了踪影。偶尔有急促的马蹄声划破夜空，随即又迅速隐没在深巷之中，只留下令人心悸的回响。

皇宫深处，紫宸殿。

年过六旬的煌武天皇枯坐于御座之上，苍老的面容在摇曳的烛光中显得格外阴沉。他面前的长案上，堆放着十几份急报，每一份都沾着斑斑血迹。

“第三日了...”天皇的声音沙哑如破风箱，“三日之内，三位卿家遇刺，两位皇室宗亲暴毙，京都守备大将横尸家中...这是要亡我东瀛吗？”

殿下，跪伏着十几位重臣。平日里威风凛凛的将军、权倾朝野的公卿，此刻都面色惨白，瑟瑟发抖。

太政大臣藤原忠平颤声开口：“陛下，刺客神出鬼没，所用手段匪夷所思。有目击者称，刺客能化身为影子遁走，能操控火焰寒冰，甚至...能驱使式神！”

“式神？”煌武天皇眼中寒光一闪，“你是说...阴阳寮有人参与？”

“不，不是阴阳术。”藤原忠平摇头，“那些手段...更像是传说中的...魔道！”

话音未落，殿外忽然传来急促的脚步声。一名侍卫连滚爬爬地冲入殿中，声音带着哭腔：“陛下！不好了！宫本...宫本大人回来了！”

“宫本武藏？”煌武天皇猛地起身，“他人在何处？”

“就在殿外！但是...”侍卫话未说完，殿门已被粗暴地推开。

一道魁梧的身影踏入殿中。宫本武藏风尘仆仆，黑衣破损，脸上还带着未愈的伤痕，但那双眼睛却亮得吓人，如同即将爆发的火山。

“宫本卿...”煌武天皇看着他这副模样，心中咯噔一下，“你...”

“臣，见过陛下。”宫本武藏单膝跪地，声音嘶哑，“臣回来了，但...带来了一个比这些刺杀更坏的消息。”

他将天武韩城之战、萧瑟一剑诛魔、以及那三个条件，原原本本地说了出来。

殿内死一般的寂静。

当听到“一个月内铲除幽影魔族”、“富士山百年使用权”、“交出菊花刺”时，几位老臣直接瘫软在地，喃喃道：“这...这是要亡国啊...”

煌武天皇的脸色从震惊到愤怒，从愤怒到绝望，最终化作一片死灰。他缓缓坐回御座，闭上眼睛，良久