从皇宫出来，萧瑟心中踏实了不少。有武烈皇帝的明确支持和放权，农业部和实验田的事情便有了最高层面的保障。

回到静心苑，他立刻命人传唤宋朝阳。

宋朝阳很快赶来，他比刚从海上归来时壮实了些，肤色也恢复了正常，眼神更加沉稳锐利。显然在北风谷的这段日子，并未荒废。

“宋朝阳，参见世子殿下！”他抱拳行礼，声音洪亮。

“不必多礼，坐。”萧瑟示意他坐下，开门见山，“今日召你来，是有重任相托。”

宋朝阳神色一凛：“请世子吩咐！赴汤蹈火，在所不辞！”

“没那么严重。”萧瑟笑了笑，但笑容很快收敛，“陛下已决意新设‘农业部’，专司天下农桑之事。诸葛问天先生将出任尚书，统筹全局。而你，”他目光直视宋朝阳，“将被任命为农业部左侍郎，主管新粮种推广与北风谷实验田一切事宜！”

“什么？！”宋朝阳霍然起身，满脸难以置信，“左……左侍郎？世子，我……我一介白身，于农事虽有些心得，但如此高位，岂敢……”

“高位，意味着重责！”萧瑟打断他，语气严肃，“让你坐这个位置，不是让你去享福，更不是因为你资历够老。而是因为，你是最了解那些种子来之不易的人！是最有可能倾尽全力去让它们成功生根发芽、惠及万民的人！这个位置，需要的是责任心、实干精神，以及对这片土地和百姓最深的热爱！你，有没有信心接下这个担子？”

宋朝阳胸口剧烈起伏，激动、惶恐、责任感交织在一起。他想起海上的狂风巨浪，想起死去的兄弟，想起那些被他们视若生命的、千辛万苦带回的种子……是啊，还有谁，比他们更希望这些种子能改变天武呢？

他猛地单膝跪地，抱拳过头，声音铿锵有力，带着一丝哽咽：“承蒙世子与陛下信任！宋朝阳……纵肝脑涂地，亦必不负所托！定将那实验田管好，让每一颗种子都发挥其用，让我天武百姓，再无饥馑之忧！”

“好！”萧瑟将他扶起，走到一旁的书架边，取出一本厚厚的、自己亲自编写标注的册子，递给宋朝阳。

“此乃我对各类种子的种植要点、注意事项的整理。你需细细研读，结合实际，与招募的老农们共同摸索。”他特别指着其中一页，“尤其是这红薯，其种植方法与寻常作物不同。现在天气尚寒，需先选取健壮种薯，在室内温暖处催芽育苗。待其发芽长出藤蔓，大约到芒种时节前后，便可剪取健壮的藤蔓枝条进行扦插种植