研，心思奇巧，常有出人意表之想。或可让他即刻前往祭城，与左尚书汇合，从旁协助，提供一些不同的思路与经验，或许能有所助益。”

“哦？此人何在？姓甚名谁？现居何职？” 武烈精神一振，连忙追问。

“此人名唤李水利，目前并无官职在身。” 萧瑟答道，声音清晰，“但此人心志坚韧，于水文地理有独特见解。此次……远航能安然返回，他辨识洋流、规避险滩、寻找淡水之功，居功至伟。” 萧瑟特意隐去了“寻找种子”的核心任务，只以“远航”和“居功至伟”模糊代指。武烈自然心领神会，知道这李水利就是那批带回种子的功臣之一，能在九死一生的远洋航行中担当重任，其能力与心性必然不凡。这让他对萧瑟的推荐又多了几分信心。

然而，萧瑟话音刚落，文官队列中便响起一个苍老而带着明显质疑的声音：

“陛下！老臣以为不妥！” 一名须发灰白、面容古板的老臣出列，正是工部右侍郎吴载。他斜睨了萧瑟一眼，对着武烈躬身道：“江南水患，涉及百万生灵，千头万绪，非经验丰富、熟知河务之重臣不能统筹。左尚书亲临，已是朝廷最大重视。如今突然启用一无名无职、不知根底之人，且听世子所言，此人所长似乎更在航海，于内陆治水是否适用尚未可知。若其贸然前往，非但不能解决问题，反而可能因不谙实务、胡乱指挥而延误时机，甚至与左尚书意见相左，造成政令不一，那岂不是雪上加霜，徒增混乱？还请陛下三思！”

吴载的话，代表了一部分保守官僚的看法——迷信资历与职位，对新人尤其是“来历不明”者充满不信任，更暗指萧瑟荐人可能有私心或儿戏。

萧瑟闻言，不怒反笑，只是那笑容里没有半分温度。他转向吴载，语调平缓，却字字如针：“吴老侍郎，您这是在质疑本世子荐人之明，还是在质疑陛下用人之智？”

不等吴载反驳，他紧接着道：“左尚书亲临，固然显朝廷重视。可若左尚书之法能立竿见影，为何陛下仍忧心忡忡，急召我等商议？您老张口闭口‘经验’、‘重臣’，可如今这‘经验丰富的重臣’就在现场——” 他指了指依旧跪着的司徒南，“司徒尚书镇守江南，经验不可谓不丰富，可面对这天灾，不也束手无策，只能跪地请罪？”

吴载被噎得一滞，脸色涨红：“这……天灾异常，岂是人力可完全预料？”

“说得好！” 萧瑟声音陡然提高，带着一股凌厉的气势，“既然天灾异常，旧法可能失效，为何不能试试新思路、