马车内，沐剑屏听着这些越来越离谱的议论，秀眉紧蹙，脸上浮现出愕然与愤怒交织的神情。她猛地抓住萧瑟的手，急切地低声道：“世子！你听听外面都在胡说些什么！断魂谷之战，是你力挽狂澜！收复三城，是你运筹帷幄！北境以工代赈，让百姓得以活命，更是你的仁政！怎么到了他们嘴里，全都成了我的功劳，而你……你却成了这般不堪的模样？这……这简直荒谬！”

她气恼不已，感觉自己的功绩被夸大扭曲，而真正该受赞誉的萧瑟却被肆意污蔑，这比直接污蔑她本人更让她难以接受。

青莲与红莲也是听得义愤填膺，小脸气得通红。她们最清楚世子为了北境付出了多少，经历了多少凶险！红莲性子最是火爆，听到外面有人说萧瑟“逼迫”沐剑屏时，更是按捺不住，“噌”地一下站起来，就要掀开车帘冲下去与那些嚼舌根的人理论！

“红莲，坐下。” 一直闭目养神的萧瑟，忽然开口，声音平静无波。

红莲动作一僵，回头看向萧瑟，眼中满是不解与委屈：“世子！他们……他们怎能如此污蔑您！”

萧瑟缓缓睁开眼睛，目光扫过车内神情各异的几人——愤怒的沐剑屏，委屈的红莲，同样不忿的青莲，茫然的蓝冰芯，以及……眼神闪烁、似乎在想什么的赵蒹葭。

他嘴角忽然勾起一抹极其细微、带着几分玩味与深意的弧度，对着红莲，也对着所有人，用只有车内人能听到的、清晰的语气说道：

“因为，这些流言……是我安排的。”

“什么？！” “世子？！” “萧瑟哥哥？！”

除了驾车的祥叔似乎早已了然于胸，依旧不紧不慢地赶着车，车内几人，包括沐剑屏在内，全都瞬间石化了！她们瞪大了眼睛，难以置信地看着萧瑟，仿佛听到了世界上最不可思议的事情。

自己安排人散布谣言污蔑自己？还把自己塑造成一个十恶不赦的纨绔？这是什么操作？！

沐剑屏率先回过神来，她紧紧盯着萧瑟，试图从他眼中找出玩笑的痕迹，但看到的只有一片深邃的平静与睿智。她忽然想起萧瑟在陈凉直道时表现出的深谋远虑，想起他种种出人意料的布局。

“你……你为什么要这么做？” 沐剑屏的声音带着疑惑，但怒气已经消了大半。

萧瑟淡淡一笑，目光仿佛穿透了车壁，望向外面的繁华街市，也望向那座巍峨的皇城。

“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。” 他缓缓说道，“断魂谷