沐剑屏。尽管她今日只是穿着一身素雅的常服，未着戎装，但那独特的英气与在北境军民心中深刻的印象，还是让她迅速被辨认出来。

“是沐将军！沐将军出来逛街了！” “真的是沐将军！将军看起来气色真好！” “沐将军安好！” “多谢沐将军！”

认出她的百姓们，无论是摊主还是行人，都纷纷热情而又不失恭敬地向她行礼、打招呼、表达感谢之情。他们的眼神中充满了真挚的感激与爱戴，若非沐剑屏当初舍身引开敌军，不知有多少陈州百姓会家破人亡。

萧瑟与沐剑屏面对这热情的场面，并未摆出高高在上的姿态，而是温和地回应，示意大家不必多礼。 “诸位乡亲不必客气，我们只是随意出来走走，看看大家。” “都忙自己的事情就好，不必拘礼。” 他们平和的态度，更赢得了百姓的好感，大家笑着应了，继续各自的营生，但气氛显然更加热烈了几分。

为了避免引起更大的围观，几人稍稍偏离了主干道，拐入了一条相对僻静些的小街巷。这里不如主街繁华，人流也稀疏不少，但同样有着生活的痕迹。有几家小饭馆、茶摊开着门，提供着简单的饮食；也有修补锅碗、打造农具的小作坊在叮叮当当地忙碌着。

蓝冰芯很快就被一个卖手工绘制脸谱的小摊吸引住了。那摊子上挂满了各式各样、色彩鲜艳、造型夸张的戏剧脸谱，有忠勇的红脸关公，有奸诈的白脸曹操，有威严的黑脸包拯，还有活泼诙谐的丑角。蓝冰芯如同发现了新大陆，好奇地拿起一个威风凛凛的武生脸谱，罩在自己脸上，只露出一双灵动机警的大眼睛。

蓝冰芯刚刚从异火化形没多久，却有着聪慧，戴上脸谱，摆开架势，嘴里还“哼哼哈嘿”地配着音，在原地蹦跳转圈，那活泼可爱的模样，活脱脱一个不谙世事、天真烂漫的开心果。她那无忧无虑的快乐，瞬间感染了旁边的几人。连一向沉静的沐剑屏和青莲都忍不住掩嘴轻笑，红莲更是看得眼睛发亮，跃跃欲试。萧瑟看着蓝冰芯这般模样，冷峻的眉眼也柔和了下来，嘴角噙着一抹纵容的笑意。这短暂的轻松与欢乐，驱散了之前因回忆和重任带来的沉重感。

然而，他们并未察觉到，在这条小街的尽头，一栋看似普通的客栈三楼，一扇虚掩的窗户后面，有两道锐利而阴鸷的目光，正穿透窗纸的缝隙，无声地注视着他们的一举一动。

窗后，是一间陈设简单的客房。两人对坐在一张小桌旁，桌上摆着几碟小菜和一壶清酒。其中一人，身着东瀛风格的深色服饰，腰间佩戴着一长