德麟，与张景惠一见如故。

张景惠拥护张作霖做自卫团的首领，自己情愿当副手，从此对张作霖言听计从。

军阀生涯

1906年，张作霖任后路巡防营统领，张景惠也随之升为管带。

1910年，在张作霖指示下和汤玉麟、张作相等人以现任管带身份进入奉天讲武堂学习，并奉命随时将奉天军政动态报告张作霖。民国初年，在张作霖任师长的27师担任团长。

1917年，汤玉麟因张作霖重用王永江而与张作霖交恶，张景惠最终站在张作霖一边，升任第53旅旅长。

1918年2月，率53旅劫持了直系从日本购置的一批军火，先后增编7个混成旅，被张作霖提升为暂编奉军第1师师长，随后被任命为奉军前敌湘西司令。

1918年8月，侦知杨宇霆与徐树铮相互勾结，用奉军名义私自招募新兵4个旅以发展个人势力后密报张作霖而使徐、杨被逐，由此升任奉军副司令，代表张作霖常驻京城。

第一次直奉战争中，张景惠担当奉军西路总司令，但他战无决心，行动迟缓，整个战局因西路溃败而败。战后寓居北京，直系曹锟贿选为大总统后新设全国国道局，特任他为督办，为张作霖所深恨。

1925年冬，张景惠母亲病故亦不敢奔丧，求张作相、吴俊升说情乃获准回籍治丧，向张作霖谢罪得到原谅后被委任为奉天督军署参议，作为张作霖的代表奔走于京、津之间。

1931年，张景惠在九一八事变后公开投敌。

同年9月23日，张景惠返回哈尔滨，先后召集三次机关首脑会议，推动成立“东省特别区治安维持会”，最终于9月27日宣布该组织成立，自任会长。

9月30日，他宣布招募2500名警察，编成5个警察总队，名义上维护哈尔滨治安，实则为日军进占哈尔滨提供策应。

期间，张景惠秉承日军土肥原特务机关长旨意，裁撤多名政府官员，安插日本势力及个人亲信，全面迎合日方需求。

江桥抗战结束后，张景惠受日方指使，频繁诱降抗日将领马占山。

1932年1月6日，马占山渡江赴哈尔滨与张景惠会晤，经其游说同意由张景惠暂代黑龙江省省政。

次日，张景惠赴齐齐哈尔宣誓就任黑龙江省省长，发布的宣言完全秉承日人口吻。

他返回哈尔滨前，委托富绅吉祥代理省长，暗示为马占山留位，持续引诱其降日。