是……是掌柜的让我出来的。药铺被人盯上好几天了，掌柜的说他们来者不善，可能是…可能是玄霜宗的人！”

玄霜宗！林寒瞳孔一缩！果然是宗门势力！他们在瀑布那里没找到癸水精粹，竟然查到了百草阁？是因为老掌柜帮自己打听消息泄露了？还是老掌柜本身就和玄霜宗有瓜葛？

“掌柜的让我把这个送到李记铁匠铺后门，塞进门缝里就行。”小学徒从怀里掏出一个用蜡封好的小竹管，递给林寒，眼泪汪汪，“恩公，我……我害怕，他们肯定在门口守着，我完不成掌柜的托付了……”

林寒接过那小竹管，入手微沉，显然里面装有信件或更重要的东西。老掌柜在这种危急关头让小学徒送出的东西，绝对非同小可。

他快速权衡利弊。自己已经卷入其中，无法脱身。老掌柜是他重要的信息源，于情于理，都不能袖手旁观。而且，他也急需知道玄霜宗为何盯上这里，以及老掌柜是否安全。

“李记铁匠铺后门是吧？我知道了。”林寒将竹管收起，看着惊恐的小学徒，“你不能回去了，那些人认识你。你知道城里有什么绝对安全、可以暂时藏身的地方吗？比如亲戚家，或者没人知道的隐秘处所？”

小学徒想了想，怯生生道：“我……我有个姑婆，住在最东边的河边，平时很少与人来往……”

“好，就去你姑婆家躲起来，这几天千万别露面，等风头过去再说。”林寒当机立断，塞给小学徒几枚铜钱，“拿着，快去吧，小心点。”

小学徒千恩万谢，再次鞠躬后，猫着腰，沿着墙根快速向东边溜去。

林寒看着小学徒消失在黑暗中，深吸一口气。接下来的事情，更危险。他必须亲自去一趟李记铁匠铺，而且，还要想办法确认老掌柜的安危。

他没有立刻动身，而是再次攀上一处高地，仔细观察城西方向的动静。果然，可以看到几条黑影在城西口附近若隐若现，封锁了主要通道。

硬闯是不行的。他略一思索，有了主意。他绕了一个大圈，来到北侧，这里靠近城墙，有一小段因为年久失修而少有人迹。他凭借敏捷的身手，轻易翻过城墙，来到了城外。然后，他再沿着城外的小路，迂回绕向城西方向。

来到城西外，他找到李记铁匠铺的大致方位。铁匠铺临街，后门则对着城外的一片小树林和一条污水沟，环境杂乱，易于隐藏。他确认周围没有埋伏后，如同狸猫般潜入树林，悄无声息地接近铁匠铺后门。

后门紧闭，门缝很大。林