在平安县城又逗留了一日，补充了一些耐放的干粮和火折、绳索等必需品后，林寒毅然决然地离开了县城，朝着西边的青峰山方向走去。

与来时不同，这一次，他心中少了几分迷茫，多了几分明确的目标和决绝。百草阁老掌柜的话虽然含糊，但这可能是他目前唯一能触摸到的、可能与仙缘相关的线索，尽管希望渺茫，他也必须去试一试。

离开官道，踏上通往山区的崎岖小路，人烟逐渐稀少。秋风萧瑟，吹动枯黄的野草，带着一股荒凉的气息。青峰山远看如一道青黑色的屏障，横亘在天际，山势陡峭，云雾缭绕，确实给人一种险峻莫测之感。

随着深入山区，道路愈发难行，有时甚至需要徒手攀爬。林寒却并不觉得艰苦，反而有一种如鱼得水般的适应感。他自幼在山中长大，熟悉山林的一切。更重要的是，他发觉，在这人迹罕至的地方，空气格外清新，怀中的残玉也似乎更活跃一些，似乎在更为浓郁的山林中，引导体内那丝气流竟然也变得顺畅了不少。

他不再急于赶路，而是有意放慢速度，在树干上刻下记号，注意观察兽迹和地形，一边按照最笨拙但也最稳妥的方式探索前进，一边尝试着更深入地修炼。他找到一些相对安全避风的石缝或树洞过夜，夜晚便全心感应残玉，引导那丝气流循环。白天赶路时，也尝试将气流运用于攀爬、纵跃之间，虽然效果微乎其微，但积少成多，他对气流的掌控和自身的协调能力，都在潜移默化地提升。

如此行了三四日，他已深入青峰山腹地。四周是参天古木，遮天蔽日，光线幽暗，空气中弥漫着腐殖质和湿土的气息，鸟兽的鸣叫声也显得遥远而空灵。这里几乎看不到任何人类的踪迹。

根据那本旧册子的模糊记载和沿途的观察，林寒判断，如果真有采药人遇到奇怪事情，最可能是在一些人迹难至的险峻之地，比如深涧、悬崖或者古老洞穴附近。他开始有意识地朝着地形更复杂、看起来更古老的区域探索。

这天下午，他沿着一条干涸的古老河床前行，两侧是刀削斧劈般的峭壁。突然，他鼻翼微动，闻到一股极其淡薄、但迥异于周围草木气息的奇异清香。这香味若有若无，带着一丝清凉感，与他怀中那稀释的灵液有几分相似，但更加纯粹、自然！

林寒精神一振，立刻循着香气来源小心搜寻。香气时断时续，引导他在乱石嶙峋的河床中穿行了好一阵，最终停留在峭壁底部一丛茂密的藤蔓前。

香气似乎就是从藤蔓后面传来的。