产优质陶土的山涧。

涧水潺潺，水质清冽。林寒在涧边一处裸露的灰白色土层前停下，这里土质细腻，黏性适中，是烧制青陶的上好材料。他拿起短镐，开始挖掘，小心地避开含有砂石的部分。

就在他专注挖土时，一阵隐约的说话声顺着山风飘了过来。声音来自山涧上游，似乎有几人正在那边歇脚。

“听说了吗？前几天镇上来的那个仙人，往北边去了！”一个略显粗豪的声音说道。

“北边？黑山岭那边？乖乖，那边可不太平，听说有吃人的大虫！”另一个声音带着惊讶。

“何止大虫！我前些天去隔壁镇贩山货，听人说，黑山深处晚上有时候会冒光，还有怪响！都说是不是有什么山宝出世了？”第三个声音压低了些，带着神秘。

“山宝？那也得有命拿！没听镇上传吗？那些仙人打架，山崩地裂哩！咱们这样的，凑近了就是灰飞烟灭！”粗豪声音带着敬畏。

“唉，也是。不过话说回来，要是真能被仙人看上，收做徒弟，那可就一步登天了……”

“做梦吧你！那得有什么灵根，万中无一！咱们啊，还是老老实实打猎砍柴吧……”

声音渐渐低了下去，似乎是歇够了，起身离开了。

林寒停下了手中的动作，直起身，望向声音消失的上游方向。是几个进山狩猎或者采药的汉子。

黑山岭，山宝，仙人打架。

这些词汇，与他昨日在镇上的听闻对上了。看来，北边黑山山脉的异动，并非空穴来风，甚至连这些常年在深山活动的山民都有所察觉。只是传到他们耳中，已经夹杂了吃人大虫、山宝出世这类更贴近他们认知的想象。

“一步登天……”林寒默念着刚才听到的话，摇了摇头。他弯腰，继续将挖出的纯净陶土装进麻袋。比起那虚无缥缈的仙缘，手里这沉甸甸、带着湿润土腥气的陶土，才是他安身立命的根本。

他将装满了陶土的麻袋扎紧口，费力地背到肩上。加上之前砍的柴捆，负重着实不轻。他调整了一下呼吸，稳住步伐，开始沿着来路返回。

回程的路因为负重而显得格外漫长。汗水顺着下颌滴落，砸在脚下的泥土里。胸口的残玉持续散发着凉意，似乎在默默对抗着身体的燥热与疲惫。

当他拖着沉重的步伐，终于看到自家那熟悉的泥坯房轮廓时，夕阳已将天边染红。屋顶上没有炊烟，爷爷可能又睡着了。

他将柴火卸在屋后码放整齐，又将陶土倒