包拯接过来，喝了一口，没说话。

“皇上不想杀驸马。”

张卫国说，

“可他也不好直接让你放人。所以给你个台阶，让你自己下。”

包拯沉默了很久。

“可我不想下。”

他说。

张卫国看着他。

“张先生，”

包拯忽然抬起头，那双眼睛里有光，不是烛火的光，是别的什么，

“你说，我要是真把陈世美判了斩刑，皇上会不会恨我？”

张卫国想了想：

“会。”

“公主呢？”

“更会。”

“太后呢？”

“也会。”

包拯低下头，看着碗里的酒，忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，像秋天的落叶。

“那我这官，怕是做不长了。”

张卫国没说话，只是端起碗，跟他碰了一下。

两人默默地喝着。

喝到第三碗时，包拯忽然问：

“张先生，你说，秦香莲那俩孩子，往后怎么办？”

张卫国愣了愣。

包拯放下碗，声音很低：

“杀了陈世美，公主恨我。可杀了陈世美，秦香莲能拿回她的公道吗？两个孩子没了爹，日后怎么活？”

他看着窗外漆黑的夜色，喃喃道：

“公理公理，公理之外，还有人情。”

张卫国沉默了很久。

然后他说：

“包希仁，你知道我为什么一直跟着你吗？”

包拯转过头，看着他。

“因为你总是想这些。”

张卫国说，

“别人只想案子该怎么判，你想的是判完之后，那些人该怎么活。”

包拯愣了愣，忽然笑了。

那笑容里，有一种说不出的东西，像是欣慰，又像是苦涩。

“张先生，”

他说，

“也就你懂我。”

张卫国端起碗，又跟他碰了一下：

“那就继续懂下去。”

嘉佑元年八月初三，陈世美被判斩刑。

消息传出，全城震动。

那天早上，天还没亮，刑场周围就挤满了人。

张卫国站在人群里，看见刑场中央立着三口铡刀，龙头铡、