为什么？”

张卫国沉默。

韩世忠也不需要他回答，自顾自说下去：

“因为他太直，太硬，不懂转弯。这朝堂之上，需要的不是锋利的剑，而是能屈能伸的藤蔓。”

他转过身，看着张卫国，

“先生是郎中，当知刚极易折的道理。”

“小人只知道，若没有岳宣抚这把剑，江南半壁恐怕也难保。”

韩世忠怔了怔，忽然大笑，笑声里满是苍凉：

“好！说得好！可惜啊，这道理，有些人永远不懂！”

他走回书案，提笔写了一张条子，盖上私印：

“拿去城南的普济院，那里的主持是我旧部，会收留你们的人。但有一点。”

他盯着张卫国，“只收伤员，不收健卒。你明白吗？”

“小人明白。”

张卫国双手接过条子。这是韩世忠能做的极限了，收留伤员是仁政，无可指责。

但若收留还能打仗的士兵，就有私蓄武装的嫌疑。

“还有，”

韩世忠的声音低下来，

“先生自己也早做打算。这场风波，不会只到鹏举为止。”

张卫国深深一揖：

“谢太尉。”

拿着韩世忠的条子，张卫国总算把最后三十几个重伤员安置进了普济院。那是一座破旧的寺庙改建的善堂，条件简陋，但至少有遮风挡雨的屋舍和每日两顿薄粥。

离开时，一个失去双腿的老兵拉住张卫国的衣角，泪流满面：

“张先生，岳宣抚他真的会没事吗？”

张卫国蹲下身，替他掖好破旧的薄被，轻声说：

“好好养伤，别想太多。”

他不敢看老兵的眼睛。

营地里只剩下张卫国、阿虎和陈医官三人。

帐篷拆了，辎重运走了，空荡荡的平地上只剩下些烧黑的灶坑和车辙印。

站在这里，几乎无法想象一个月前，这里还驻扎着一支让金人闻风丧胆的军队。

“先生，咱们接下来去哪儿？”

阿虎问。

张卫国还没回答，远处忽然传来马蹄声。

一队骑兵疾驰而来，在三人面前勒马。

为首的将领张卫国认识，是殿前司的赵都尉，当年在江州时曾一起喝过酒。

但此刻，赵都尉脸上没有笑容。他居高临下地看着张卫国，冷冷道