张卫国心领神会，包好颜料，又带上老胡用锦盒装好的两锭墨，出了门。

街上比清晨热闹多了。卖煿金煮玉的担子冒着热气，甜香扑鼻。

说书摊子围了一圈人，正讲到赵太祖千里送京娘的段子，唾沫横飞。

几个顽童追着一个嗡嗡作响的空竹跑过，笑声清脆。

张卫国脚步轻快，穿过人流，很快又到了“云山阁”。

开门的还是青豆，见到他，脸上笑开了花：

“小乙哥！你可来了！先生正念叨颜料呢！”

他压低声音，带着点告密的兴奋，

“先生今天画得可怪了！”

“哦？怎么个怪法？”

张卫国一边进院，一边好奇。

“先生一上午没画桥，也没画楼，就盯着后院墙头那几根枯草和一只蹦来蹦去的麻雀看！”

“还让我去巷口看了三趟卖炊饼的王二麻子是怎么揉面、贴饼、翻铲的，说是要看那股子热气腾腾的拙劲！”

青豆模仿着张择端严肃的语气，自己也觉得好笑。

张卫国心中了然。

这定是在为清明上河图中无数充满生活气息的细节捕捉神态和动态。

张择端不是在简单地看，而是在读，读生活这部最庞大、最复杂的无字书。

他走进正屋。

张择端果然没在画案前，而是站在窗前，背着手，望着院子里枣树下觅食的麻雀，神情专注得仿佛在观摩一场盛大的仪式。

听到脚步声，他转过身，看到张卫国，点了点头，目光落在他手中的颜料包和锦盒上。

“胡掌柜有心了。”

张择端的声音有些疲惫，但眼神清亮。

他先打开颜料包，用手指捻起一点佛头青粉末，对着光仔细看了看成色，又嗅了嗅，微微颔首：

“是上好的回青料，澄得也细。”

又查看了藤黄块，色泽鲜亮纯正。

他脸上露出一丝满意，这对惜画如命的他来说，已是极高的评价。

然后，他才打开锦盒，取出那两锭油烟墨。

墨锭黝黑润泽，隐隐有光，一面刻着精细的松鹤纹，一面是制墨名家的款识。

张择端拿起一锭，手指抚过纹路，又凑近闻了闻墨香，眼神变得专注而深邃，仿佛在透过墨锭与古代的匠人对话。

“胡掌柜这次倒是得了好东西。”

他沉吟道，