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河面上，运粮的漕船、巡逻的哨船往来不息，气氛肃杀。更远处，天地苍茫，一片秋色寥廓。

陆秀夫停下脚步，望着河水，良久，才轻声开口，仿佛自语，又仿佛是说给张卫国听：

“张兄看这淮水，千年不改其道。”

“然则，此水之北，数十年前尚是我大宋疆土，百姓耕读，士子弦歌。如今。”

他顿住，没有说下去，只是那挺直的背影，似乎承载了无形的重量。

张卫国没有接那些沉重的话题，而是顺着他的目光望去，语气带着一种开阔的欣赏：

“水势的确雄浑。我一路北上，见江河各有性情。长江浩荡，富春江清丽，而这淮水厚重沉郁，恰如这江北之地，历经沧桑，底蕴犹存。”

他蹲下身，捡起堤岸上一块被水流冲刷得滚圆的鹅卵石，递向陆秀夫，

“陆兄你看，这石头本在山中嶙峋，经水千年磨洗，棱角虽去，质地却愈发坚实温润。”

“地气人心，或许也是如此。”

陆秀夫接过那块普通的石头，握在掌心，冰凉粗糙的触感传来。他品味着张卫国的话，眼中若有所思。

“棱角虽去，质地犹坚，”

他喃喃重复，随即摇了摇头，露出一丝极淡的、带着涩意的苦笑，

“只怕如今，磨洗太过，棱角尽失者众，能保其质地者寥寥。”

“所以更显可贵啊。”

张卫国站起身，拍了拍手上的泥土，笑容明朗，

“就像今日陆兄所为。帮那老丈，或许改变不了大局，但至少让那一片河滩上，公道未死，人心未冷。”

“一块石头改变不了河床，但千万块这样的石头，就能奠定堤坝的根基。”

“陆兄，你做的就是捡起石头、垒实根基的事。这难道不是最大的棱角与质地吗？”

这话说得直白而充满力量，没有居高临下的说教，只有平等的理解和鼓舞。

陆秀夫握着石头的手紧了紧，抬眼看张卫国。秋风拂动他额前的碎发，那双总是凝着忧思的眼睛里，此刻映着天光水色，竟亮了一瞬。

“张兄，”他顿了顿，似乎想说什么，最终却只是再次郑重拱手，

“听君一言，秀夫受教匪浅。”

这次，他的语气里少了初见时的矜持，多了几分真诚的触动。

两人沿着河堤漫步，话题从眼前的淮水，渐渐转到学问上。