游方之人，见得多些。边塞之地，堡寨林立，形制大同小异，无非因地制宜，以保安全为首要。”

张卫国民国回答，将见识归结于游历。

朱棣盯着他看了几息，忽然问：

“你既游历边塞，可观如今北元残部，战力如何？与我大明边军相较如何？”

这个问题颇为敏感，涉及军情。

张卫国心思急转，答道：

“贫道方外之人，于军阵厮杀实是外行。然以浅见观之，北元残部，如草原孤狼，败而不溃，聚散无常，骑射精熟，来去如风，善袭扰而不善攻坚。”

“我大明边军，兵甲精良，火器犀利，堡寨坚固，然塞外广袤，机动不及，如虎踞于林，狼游于野，各有长短。”

“若能以堡寨为点，精骑为线，火器为援，点线相济，或可制之。”

这番话，既承认了蒙古骑兵的优势，也点明了明军的长处和短板，最后提出的点线结合思路，暗合后来朱棣五征蒙古时采用的策略，但并未超出当时优秀将领的认知范畴。

朱棣眼中闪过一丝异色，但面上依旧没什么表情。

“倒是有些见识。”

他不再多问，转而与右长史等人商议起演武场具体修建事宜，似乎将张卫国忘在了一边。

张卫国默默退后，心中却知，自己方才的回答，应该算过了第一关。

朱棣这样的人物，不会轻易信任一个来历不明的道士，但也不会放过任何一个可能有用的人才。关键在于，如何让自己有用又不可疑。

数日后，右长史派人送来赏银，并传话。

燕王殿下对道长提出的火药作坊安全条陈和演武场地势建议颇为认可，命其协助王府工正所，参与具体营造事宜。

同时，若道长对火器改良另有心得，可写成条陈递上。

这是一个机会，也是一个更深的试探。

张卫国没有冒进。

他认真履行顾问职责，在工地上与工匠们同吃同住，提出的建议都切实可行，绝不好高骛远。

对于火器改良，他写了一份条陈，主要围绕火药颗粒化的稳定生产流程、简易的防潮存储方法，以及对于现有火铳的装填和击发机构的一点微小改进设想，并附上了简单的示意图。

条陈写得朴实无华，重在实用，且明确指出，这些改进需要熟练工匠反复试验，非一蹴而就。

条陈递上去后，如石沉大海。

张卫国也