“这不是恩情。”

曲元明看着他，“这是一笔投资。”

“投资？”

李长贵和钱坤都愣住了。

“对，投资。”

曲元明看着小石头。

“我今天看到小石头，就想起了我小时候。”

“我也是从山里走出去的，我知道山里的孩子想读书有多难，想走出大山有多难。”

钱坤心头一震。

他这才想起，曲元明的档案上写着，他也是农村出身，家境贫寒。

原来如此。

“我太喜欢小石头这孩子了。”

曲元明伸手摸了摸小石头的头。

“这孩子眼睛里有光，有股不服输的劲儿。这样的好苗子，要是耽误在山里，太可惜了。”

“可是……可是那得花多少钱啊！”

“俺听说，现在供一个大学生，得花好几万！俺们就是把这房子卖了，把俺这把老骨头卖了，也凑不齐啊！这钱，俺们还不起，一辈子都还不起！”

这才是问题的核心。

对于一个连温饱都成问题的家庭，几万，是一个足以压垮三代人。

“老人家，我没想过让你们还。”

曲元明笑了。

“我刚才说了，这是投资。我投资的不是您，也不是小石头，而是远山村的未来。”

“您想啊，今天我把路修好了，孩子们有了新鞋，他们能走出去了。可走出去之后呢？要是没有知识，没有本事，他们可能还是只能在城里打一辈子工，过得照样辛苦。”

“但小石头不一样，只要他能读出来，考上好大学，学到真本事。等他回来了，他带回来的就不只是他一个人，他带回来的是眼界，是技术，是能让整个远山村都富起来的法子！”

“到那个时候，他给远山村创造的价值，何止十几万？一百万，一千万都不止！您说，我这笔投资，值不值？”

他们从未从这个角度想过问题。

把一个孩子的教育，当成对一个村子未来的投资？

钱坤呆呆地看着曲元明。

李长贵张着嘴，说不出话来。