小河村村委会外面，人声鼎沸，猎狗的低吠声此起彼伏。

杏花村的队伍一到，小河村的村长李大嘴和村支书王长贵就连忙迎了上来，脸上满是感激，紧紧握住李铁柱和胡光明的手。

“兄弟，大恩不言谢。等人找回来，我老李做东，请大家伙喝酒吃肉。”

胡光明摆摆手：“都是一个山头住着的乡里乡亲，说这些就外道了。”

李铁柱性子更直，开门见山：“李大嘴，人命关天，客套话先放一边，赶紧商量怎么进山。”

四人凑到一块，三言两语就敲定了方案。

兵分两路，小河村的人熟门熟路，从北坡上；杏花村的则从西坡包抄，形成一个合围之势，不放过任何一个山坳。

没有多余的废话，两支队伍即刻出发。

依旧是李铁柱领着五个精壮的民兵打头阵，手里牵着猎狗，狗鼻子贴着地面，搜索着气味。

赵志刚、李国庆和王勇三人夹在中间，左右是几个经验丰富的老猎户。

胡光明则带着另外五个民兵断后，一行人钻进了茫茫林海。

山路崎岖，走了三个多钟头，路上没碰到任何人。

就在这时，山里毫无征兆地刮起了风，卷着枯叶打着旋儿，天色也阴沉下来，灰蒙蒙的，像是要往下掉。

李铁柱抬手止住队伍，抬头看了看天。

“要下雪了，都歇口气，喝点水，垫吧垫吧肚子。”

众人闻言，纷纷停下脚步，各自找了树桩、石头坐下。

猎狗的绳子被解开，让它们在附近自由活动，舒展筋骨。

李国庆把背篓往地上一撂，一屁股坐在旁边的树桩上，对赵志刚挤眉弄眼：“刚子，我去那边放个水，憋死我了。”

赵志刚点点头，径直从背篓里掏出两个白面馒头，掰了一半递给小金子。

出发前，赵志刚就跟大伙儿打过招呼，说他带了一只通人性的紫貂。

小金子两只前爪捧着馒头，小嘴啃得飞快，一双乌溜溜的眼珠子还警惕地四下打量，众人脸上都露出了稀奇的神色。

胡光明就坐在不远处，一边啃着烧饼，一边笑道：“刚子，你这小东西还真有灵性，跟人养的猫狗似的。”

赵志剛嘿嘿一笑：“胡叔，你可别小看它。山里找人，它的鼻子和眼睛，比咱们好使唤，我特意带它来帮忙的。”

看着小金子已经啃完了馒头，赵志刚在它耳边低语：“小金子，吃