海这边有钱人真多！他们不在乎钱，只在乎东西是不是独一份！”

元旦刚过，北国制衣厂迎来了第一批退货。

哈市百货公司的采购科长气急败坏地冲进郑怀远办公室：“郑老板，你们那批大衣出问题了！才卖了一个月，顾客全回来找！起球、变形、掉毛！现在商场里闹成一团，你们赶紧处理！”

郑怀远懵了：“不可能！我们用的是红叶的技术，他们的都没问题，我们的怎么可能有问题？……”

话一出口，他意识到说漏嘴了，但已经晚了。

“红叶的技术？”

采购科长冷笑：“人家红叶的大衣可是一点儿问题都没有，老畅销了，郑老板，你们是不是偷了人家的技术，还没学到位啊？”

退货潮像雪崩一样蔓延。短短一周，北国积压了价值八十万的滞销品。更致命的是，省电视台“消费者之声”栏目曝光了此事，标题刺眼：《“国货精品”变“问题产品”，北国大衣质量堪忧》。

郑怀远急得嘴上起泡，找孙处长求助。孙处长这次却避而不见——事情闹大了，谁也不敢沾边。

一月十五日，北京王府井百货。

“国际服装展销会”开幕。红叶的展位位置偏，但设计别出心裁：整个展位布置成白桦林场景，模特穿着新设计的“自发热”系列冬装，在“雪地”中行走。衣服的标签上印着醒目的温度标识。

更引人注目的是那组“国风主题”服装：女士旗袍改良的礼服裙，肩部绣着金色的长城纹样；男士西装的内衬，印着抽象的熊猫图案；还有一系列运动休闲装，将中国结元素融入拉链、扣子等细节。

北京电视台的摄像机对准了这个特别的展位。记者采访陈东：“陈厂长，你们作为东北乡镇企业，是怎么想到来北京参加国际展销的？”

陈东对着镜头，从容回答：“因为我们想让我们红叶的品牌走向全世界，我们虽然来自东北山区，但同样有远大的抱负。我们要向世界展示中国设计…”

当晚，北京新闻播出了这段采访。镜头里，红叶的服装精美别致，陈东的谈吐大方得体。

几乎同时，上海南京路的“红叶高级定制”店，迎来了一位特殊顾客——一位即将随代表团出访欧洲的女外交官。她定制了一套改良旗袍和一件羊绒大衣。一周后取货时，她赞不绝口：“比我之前在巴黎定做的还好。”

她不知道的是，陈小北悄悄给外交部礼宾司寄去了一份产品目录。

二