，真的。”

他再次看向苏叶草，眼神里有了释然，“当年逼你走，是我这辈子做过最后悔的事，我不敢求你原谅。现在看到你们都平安，我……该放手了。”

苏叶草听着，眼泪扑簌簌地往下掉。

五年来的恨意，开始土崩瓦解。

“为什么不早点告诉我……”她颤抖的问，“哪怕给个暗示……你让我恨了你五年，周时砚，整整五年！”

“我不敢赌。”周时砚的声音依旧干涩，“夜枭不是普通匪徒，我情愿让你恨我，总好过让你们因为我……”

他说不下去了，那个最坏的可能，他连想都不敢想。

“那你母亲现在有消息吗？”她哑声问。

周时砚摇头，“线索断断续续，但我不会放弃。”

院子里陷入一片寂静。

冬日的寒风穿过枝桠，发出呜呜的轻响。

苏叶草看着周时砚紧握的拳头，那里面攥着的是五年的忍辱负重。

“那现在呢？他们还会有威胁吗？”她轻声问。

周时砚抬头，“这些年他们元气大，伤蛰伏起来了，但是我不能百分之百保证绝对安全。”

他顿了顿，“陶垣清把你们保护得很好，我看得出来。”

他眼望向西边院墙，那是陶垣清住的院子，孩子们的笑闹声隐约传来。

“他对孩子们，是真心实意的好。怀瑾很粘他，念念也敬重他，他能给你们安稳的生活。”

周时砚这番话，不是在以退为进，而是把她推向陶垣清。

“这就是你的真实想法？”她问。

周时砚点了点头，又摇了摇头。

“当年让你走，是为了护你们周全。现在看到你们好好的，我就不后悔了。”

他顿了顿，“如果这就是你想要的安稳，我尊重你的选择。”

院子里再次静了下来，只有风的声音。

看着他旧挺拔的肩膀，苏叶草意识到他独自承担的这五年，或许比她远走他乡的五年更加煎熬。

“周时砚。”她轻声问，“这五年，你是怎么过来的？”

周时砚没料到她会这么问，愣了一瞬。

“怎么过？”他扯了扯嘴角，“出任务，带承安，再出任务，日子一天天也就过去了。看着承安一点点长大，他越来越像你，这就够了。”

他说得轻描淡写，但苏叶草却听道了其中的艰辛。

苏叶草心口一