张。唉！孩子大了，总是要出去闯荡的。”

“可惜呀，可惜。”

一连两个可惜，引起汪忠贤的警觉。

他隐约感觉，皇帝说的是太子、二皇子和三皇子，这三位果真和皇帝所料那般，不肯走出宫闱。

其实，这些年，发生在王朝的事，一件接着一件。

明德十四年。

南北两大官僚集团联手，迫使皇帝贬吕大监守陵。

同年。

北虏突破长城防线，入犯天朝。

不久之后，北虏又往西消灭了异姓势力，劫掠大西北。

这两件大事，好似导火索一般，引爆了天朝多年的弊病。

第二年，明德十五年。

西南土司叛变。

皇帝震怒，派大军前去围剿，耗费千万两白银才剿灭。

刚消停。

内部争斗又起，以毛贤为首的南党和以袁崇桂为首的北党，你争我夺，大量官员牵涉其中。

第三年，明德十六年。

也就是庄毅过科试的那一年，西北和江南呈现出两种极端。

西北的官方牧场，被北虏洗劫一空。

而江南，改良的脚踏三锭纺车，让纺纱效率倍增。

进而带动整个纺织业，呈现出空前繁荣。

到了今年，明德十七年。

一开年，整个北方边防压力陡增，几乎全线开花。

当初，庄毅说的隐患，这下应验了。

北虏实现内部统一后就南下，也不打算取而代之，纯就是抢劫。

更有一支越过西北边墙后，往西南走，到了西海驻牧。

这给河西带来了西北、东北和西南的三面压力。

皇帝不得不思考，一件他担心的事。

如果王朝长期被这么放血，很有可能出现彻底衰败。

到时候，青史上，就会留下一笔——

天朝之亡，始于明德帝。

不！

绝不！

朕绝不担这个名！

第二日。

三位皇子和教习们，都早早赶来为庄毅和杨征送行。

然而，两个人的卧房是空的。

庄毅的桌上，只留了一张字条：去也！

皇帝得到字条，笑道：“去吧，去吧。”