刚到，就有一个书生过来打招呼，看父子俩衣着寒酸，略带几分轻视。

说话却有礼貌，且文绉绉的：“兄台，不知来我书院有何贵干？”

在庄稼汉心目中，书生高人一等，爹紧张到说不出话来。

“我来拜会山长。”

与老爹的局促不安相反，庄毅一点都不羞怯，很自然接过话茬。

山长，类似于校长，庄毅希望没叫错。

书生的眼中闪过一丝激赏，言语客气起来：“既是拜会山长，请随我到书房。”

“有劳。”庄毅抱拳。

然后拉着爹的手，跟在书生身后。

书生更诧异了，但没说什么。

不一会，就见到了满头白发的山长，他也吃了一惊。

“兄台来我书院，莫非是想送童子过来开蒙？”说着，望向怯生生的庄稼汉。

“小子庄毅，西河村人氏，想拜入山门。”回答的人，还是庄毅。

山长微微吃惊，还是问庄稼汉：“你可知道，栖霞书院不同别处，每年要十两束脩。”

束脩，就是学费。

“我爹知道。”庄毅把背篓上的破布拿开，取出两个银锞子放山长面前的桌上。

山长本意不是吓唬，只是说出实情，毕竟栖霞书院是全县最好的，教授的夫子都是廪生。

见到这笔银子，山长有些不好意思，同时感觉面前的孩童早慧。

“小童，你学过什么呀？”山长声音温和。

“我只听大伯念书，没有去私塾读过。”庄毅回答。

“没关系，你把你记住的，说给我听听。”因材施教，也是栖霞书院的一大特色。

庄毅想了想，不能背高深，被当中邪带走就麻烦，也不能背千字文，那样太简单，会被轻视。

在学生多如牛毛的书院，一旦被轻视，很难出头。

有了，背诗经。

“维鹊有巢，维鸠居之；之子于归，百两御之。”

庄毅一口气背出诗经·国风·召南十四篇。

山长听着听着，眼睛都亮了起来，连胡子都扯断两根。

十四篇竟倒背如流，由此可见，童子对整本诗经已烂熟于心。

就算是为了过关，连夜苦读，也做不到这么流畅！

“好好好，小童资质不错，假以时日，必然在举业上有所成就，老夫就收你做学生。”

“谢谢山长。”庄毅赶忙跪下