西山深处，丙字七号矿脉入口像一张择人而噬的巨口，嵌在灰黑色的山体上。洞口阴风阵阵，吹得人骨头缝里都发凉，混杂着劣质灵石的驳杂灵气、浓重的水腥气和岩石粉尘的呛人味道，形成一股令人作呕的气息。洞壁上，几盏镶嵌着劣质荧光石的矿灯幽幽地亮着，光线昏黄黯淡，勉强照亮坑洼泥泞的地面，更深处则是一片吞噬光线的浓稠黑暗。

熊和共混在一群被强行驱赶来的杂役弟子中间，步履蹒跚地走进这阴森之地。他双臂包裹着厚厚的粗麻布，内里敷着苏晚所赠的“续骨生肌膏”，药力清凉，正丝丝缕缕地渗透进断裂的骨缝与撕裂的筋肉之中，带来麻痒的愈合感。然而，这愈合远未完成，每一次脚步落下带来的震动，都如同钝刀子割肉，痛得他额角青筋隐隐跳动。胸腹间的内伤更是如同埋着炭火，每一次呼吸都带来灼烧般的刺痛。丹田内，奇元石漩涡旋转得极其缓慢，龟甲碎片散发的道韵也显得微弱，如同风中残烛，勉强护持着心脉，对抗着这矿洞深处无处不在、混杂着阴寒地气的驳杂灵压。

“都他妈快点！磨磨蹭蹭找死啊！”一个尖利刻薄的声音在洞口炸响。说话的是个穿着监工服饰的瘦高个，三角眼，吊梢眉，脸色蜡黄，腰间挂着一根缠绕着微弱雷光的黑色皮鞭，炼气四层的气息毫不掩饰地外放着，压得一群大多只有炼气一二层的杂役弟子喘不过气。他叫王疤脸，据说是因早年与人争斗在脸上留了道疤，故得此浑名，最是欺软怕硬，手段狠毒。

他旁边还站着两个监工，一个矮壮如铁墩，满脸横肉，目光凶戾，炼气三层巅峰；另一个则是个面色阴鸷的中年人，气息沉凝，眼神如同毒蛇，赫然是炼气五层！正是孙管事口中那位“矿监处特派”的赵监工。

“赵爷，王头，人齐了！”一个杂役头目模样的汉子点头哈腰地跑过来汇报。

赵监工眼皮都没抬，阴鸷的目光如同冰冷的刮刀，在熊和共等新来的杂役身上扫过，尤其在熊和共那包扎的双臂和苍白如纸的脸上停留了一瞬，嘴角勾起一丝微不可察的冷笑。他声音不高，却带着一股渗人的寒意，清晰地传入每个人耳中：“丙字七号，新开矿脉，规矩很简单。每人每日，上交足量‘下品灵石原矿’十块，或‘中品灵石原矿’一块。完不成定额，鞭子伺候。偷奸耍滑，私藏灵石者…哼，矿洞深处，有的是地方埋人。”

冰冷的话语，如同重锤砸在每一个杂役心头。恐惧在人群中蔓延，一些年纪小的弟子，身体已经开始不受控制地颤抖。

“都听清楚了？”