力让他呼吸都为之一窒！斗篷下的身体瞬间绷紧！丹田内力本能地加速运转！但他立刻强行压制，脑海中回响起采药老叟的告诫，再次运转龟息之法，将那股因惊怒而翻腾的气息死死压住。兜帽阴影下的脸，神色冰冷如铁，唯有一双眸子深处，寒芒如电！

老者仿佛没有察觉到熊和共那一瞬间的异样，继续用平板的语调说道：“此令已通传北地十三州及云州大小帮派、绿林道。重赏之下，云州地界，想取你性命者…如过江之鲫。”

他收起黑卷，仿佛那只是一张普通的价目表。

“第二件，‘天湖剑会’。”老者语气不变，“由云州‘天湖剑庄’主持，五年一度。下月初九，于城西百里外‘落星湖’畔开启。为期三日。凡持‘剑帖’者，皆可入会。比剑论道，切磋技艺。本届魁首，除获剑庄秘藏‘青锋剑’外，更可得一次‘天湖淬剑’之机。”

“天湖淬剑？”熊和共捕捉到这个陌生的词。

“落星湖心，有天然寒潭一口，名‘天湖眼’。潭水至阴至寒，蕴含奇异金石之气。”老者解释，“以精铁所铸之剑，入此潭淬炼，可增锋锐坚韧，去芜存菁，乃至…蕴生一丝灵性。此为剑客梦寐以求之机缘。”

蕴生灵性？熊和共心中一动。他想起了龟甲的神异，想起了父亲嘶吼的“九天之上”。这武道之极，是否也与此等天地造化有关？

“剑帖何来？”

“或由剑庄发出，赠与当世名宿、俊彦。或…于城中‘论剑台’打擂，连胜十场者，可得。”老者看了熊和共一眼，意有所指，“此乃扬名捷径，亦是…众矢之的。”

打擂？熊和共心中念头飞转。这无疑是一条险路，但也是最快获取剑帖、接近那天湖淬剑机缘的途径！更重要的是，龙蛇混杂的论剑台，或许也是获取其他情报、甚至暂时隐匿身份的绝佳场所！

“消息价几何？”熊和共沉声问道，手已探入怀中。那里面，有几小块从黑煞门徒尸体上搜刮来的碎银和铜板。

老者伸出两根枯瘦的手指：“黑煞血令，价二十两。天湖剑会，价十两。承惠，三十两纹银。”

三十两！熊和共的手在怀中顿住。他全部家当，加起来也不足五两！心头一沉。这百川阁，果然不是善地。

“银钱…不足。”熊和共的声音干涩。

老者脸上依旧毫无波澜，仿佛早有所料。他浑浊的目光再次扫过熊和共，缓缓道：“百川阁，亦可…以物抵资，或以…消息换消息。”

以物