起初，响应者并不多。

毕竟，当兵打仗是要掉脑袋的事情，百姓们刚刚经历了战火，心中尚有余悸。

但随着独立旅的善举在城内传开，以及一些曾经受过鬼子欺凌、心中怀有国仇家恨的年轻人带头报名，前来咨询和报名的人也渐渐多了起来。

张合这次并没有打算大规模扩军，他深知兵贵精不贵多的道理。

泗水县城人口本就不多，经过战火摧残，青壮年更是稀少。

而且，独立旅目前各营的缺额并不算太大，缴获的武器装备虽然充足，但训练和磨合也需要时间。

因此，他给赵刚定下的招兵名额是五百人，主要以补充各营的战斗减员和加强一些技术兵种为主。

即便如此，对于刚刚经历了一场惨胜的泗水而言，这五百个名额也显得弥足珍贵。

许多年轻人，在领到救济粮、看到独立旅秋毫无犯的军纪后，心中的疑虑渐渐打消，保家卫国的热血再次被点燃。

“八路军长官，俺也要当兵！俺要给俺爹娘报仇！”

一个衣衫褴褛、但眼神却异常坚定的少年，挤到招兵处，大声喊道。

他的父母，在不久前的鬼子扫荡中，惨死在了鬼子的屠刀之下。

负责招兵的军官看着他那瘦弱的身体，有些犹豫，但看到他眼中的火焰，最终还是点了点头，收下了他的名字。

一些胆子大的百姓，在领到粮食、看到独立旅的所作所为后，也开始主动向战士们提供一些他们所知道的情况。

“长官，俺跟您说个事儿，”

一位挑着水桶路过的老农，神秘兮兮地凑到一名正在巡逻的独立旅战士身边，压低了声音说道。

“就在前几天，俺去西边山里砍柴，还看到有小股的小鬼子在那边晃悠呢！鬼鬼祟祟的，不知道在干啥！”

“哦？西边山里？”

那名战士立刻警觉起来。

“老乡，您能具体说说是什么位置吗？他们大概有多少人？穿着什么样的军装？”

老农努力回忆着。

“就在那黑风口一带，人不多，也就十几个的样子，穿着黄皮子军装，扛着三八大盖。俺瞅着不像是什么大部队，倒像是出来巡逻或者探路的。”

这样的情报，虽然零散，但汇集起来，却引起了张合的高度重视。

临时指挥部内，张合、赵刚以及几位主力营的营长再次围坐在地图前。