聂鸿途一行人走得极快。

皮鞋踩在满是泥水和碎砖的地面上，溅起大片污渍。

作为常务副省长，他极少有这样仓促、甚至可以说是狼狈的时刻。

但他必须这么做。

新任省委书记没有按常理在荣城下机接受迎接，也没有理会镇外的车队，直接进了案发地的镇政府大院。

这是一种无声的敲打。

聂鸿途需要用这种急行军般的姿态，来表现自己对于新书记驾临的绝对重视，借此挽回政治上的失分。

刚迈进党政办的铁门，聂鸿途的脚步戛然而止。

他一眼看到老槐树下并肩站立的两个人。那个被他在礼堂里当众扣上“失职”帽子的年轻县委书记刘清明，正神态自若地和传闻中的新任省委书记吴新蕊低声交谈。两人之间的距离极近，姿态透着一股毫不违和的默契。

聂鸿途瞳孔微缩，随即极快地收回视线。他调整面部肌肉，换上一副万分诚恳的表情，大步上前，隔着三米远就伸出双手。

“您一定是吴书记。”聂鸿途微微弯腰，声音透着自责，“我们来晚了，您多批评。”

吴新蕊停下交谈，转过头看着他。她的神色极其平淡，没有恼怒，也没有上位者的傲慢，只有一种深不见底的平静。

“我是吴新蕊。”她开口。

话音落下，她没有任何动作。那双纤细的手稳稳地背在身后，丝毫没有伸出来的意思。

聂鸿途伸出的双手顿时僵在半空。空气陷入死寂。身后的州委书记徐朗、州长李新成、公安厅长宋海波全都停下脚步，连大气都不敢喘。

僵持了两秒，聂鸿途眼角不自然地抽动了一下。他干笑着将手收回，顺势交叠放在小腹前，掩饰住尴尬：“哪里。我们一听到您到的消息，马上就赶去镇外迎接。结果您心系灾区，先一步到了。”

这话很软，但也藏着刺。暗指吴新蕊不讲规矩，不按既定路线走，让地方班子扑了空。

吴新蕊目光下压，落在聂鸿途的脸上。

“是我让军委的同志，把我们直接放在镇政府的。”吴新蕊语气转冷，“军地关系，还是要维护的。”

这话平常中透着不平常。

聂鸿途老脸瞬间涨红。

吴新蕊话里的深意：通梁镇死了警察，闹了暴乱，你不想着怎么平息事态查清真相，反倒搞形式主义去接车，简直本末倒置。

他不敢接这句话，迅速掐断话题，转