者，身形佝偻，眼神却锐利如鹰，应该是天涯旧部在云城残余势力的头领。

老者目光扫过寂静的凉亭，并未立刻进入，而是打了个手势，其余三人立刻散开，呈扇形占据有利位置，警惕地观察着四周。

他们的动作干净利落，显然久经风浪，但也透着一股难以掩饰的疲惫和紧绷。

凌风见状，知道对方戒备心极重，便对连寻使了个眼色，两人从藏身处缓缓走出，步履从容，以示并无敌意。

“可是天涯旧部？”凌风在亭外数步远处站定，拱手问道，声音平静。

老者浑浊却锐利的眼睛上下打量着凌风二人，尤其是在年轻得过分的凌风脸上停留片刻，沙哑开口：“暗号没错。玉佩呢？”

他的语气带着毫不掩饰的审视和怀疑，并未因暗号正确而放松警惕。

百草堂的损失，如同血淋淋的伤口，让他们对任何陌生面孔都充满了不信任。

凌风从怀中取出那半块温润的玉佩，托在掌心，递了过去。玉佩在微弱的晨光下，流淌着淡淡的光泽，上面的紫金纹路清晰可见。

老者身后一名中年人上前，小心翼翼接过玉佩，仔细查验了一番，又拿出另外半块残片比对，严丝合缝。

他对着老者微微点头，低声道：“石老，玉佩……是真的。”

然而，石老脸上的戒备并未消散，反而更浓了几分。

他盯着凌风，声音低沉而充满压力：“玉佩是真，但人未必是友。方副将为何不亲自前来？你又是谁？如何得到这玉佩和暗号的？百草堂刚遭大难，你们就恰好出现，未免太过巧合！”

他身后的三名旧部，手已悄然按在了腰间的兵器上，气氛瞬间变得剑拔弩张。

空气中弥漫着无声的较量。

“方叔，没有与他们汇合？难怪如此行事。损失惨重之下，信任已成奢侈品。单凭玉佩和暗号，不足以取信于人。他们需要更多实证，证明我们并非影杀卫抛出的新诱饵。”

凌风面上不动声色，大脑飞速思考着如何破局。

“这少年太过镇定，不似寻常晚辈。他身边那人，眼神活络，透着市井气，也不像善茬。方副将下落不明，生死未卜，这玉佩来历蹊跷。莫非是影杀卫擒住了方副将，逼问出信物和暗号，再来钓我们上钩？宁可错杀，不可错信！”石老紧盯着凌风思绪飞转。

就在气氛僵持之际，连寻忽然上前一步，脸上堆起他那招牌式的、略带油滑却又让人讨厌不起来的笑容，