朝着不同的方向探索而去。谁都知道时间宝贵，机缘有限，合作与竞争从踏入秘境的第一刻就已经开始。

秦小凡定了定神，辨认了一下方向，朝着与苏翎事先约定好的、一处有破碎半月形山峰作为标志的区域赶去。沿途他小心翼翼，精神高度集中。秘境中的危险并非虚言，刚走出不到三里，他便亲眼看到一名炼气四层的弟子，不慎触发了一片看似平静的、闪烁着磷光的苔藓区域，顿时被无数细如牛毛的、带有麻痹毒性的星芒针草刺中，惨叫着倒地，很快被同伴手忙脚乱地抬到远处施救。

他也遇到过几株低阶的“星辉草”，这是一种能微弱提升灵力纯度的灵草，生长在星力稍浓的岩石缝隙。他谨慎地采集了几株，放入备好的玉盒中。

约莫一个时辰后，他在那片半月形山峰下的一个相对隐蔽的谷地中，等到了苏翎。苏翎一路行来，显然也经历了一些小麻烦，衣角沾染了些许灰尘，但气息平稳，清冷的眸子在见到秦小凡时柔和了些许。

“没事吧？” 两人几乎同时开口，又同时愣了一下，随即都露出一丝浅淡的笑意。

“我没事，路上遇到一只‘蚀铁蚁’，费了点手脚。” 苏翎轻声道，指了指山谷深处，“我来的路上发现，这山谷深处星力波动似乎更活跃一些，可能有好东西，但也可能有守护妖兽。要去看看吗？”

秦小凡点点头：“来都来了，小心些。”

两人一前一后，保持着警惕，向山谷深处摸去。越往深处，光线越发昏暗，只有头顶几块巨大的星辰碎片投下斑驳陆离的光影。周围的岩石上，开始出现更多、也更密集的星辉草，甚至有几株年份明显更久，叶片上的星纹都清晰可见。空气中混乱的星力也浓郁了些，秦小凡胸口那点太阴星核碎片，发热的感觉更明显了，仿佛在主动吸收着什么。

他们在一处较为开阔的、生长着一小片至少是数十年份星辉草的洼地前停下。这些星辉草的价值，远超外面那些零星的幼苗。

“就是这里了。” 苏翎眼睛微亮，但并未放松警惕，“小心，这种灵草聚集地，往往有妖兽盘踞。”

两人正准备上前采摘，突然——

“嗷吼！”

一声低沉而充满威胁的咆哮，从洼地侧方一片巨大的阴影岩石后传来！紧接着，一头体型矫健、皮毛呈现暗蓝色、其上布满银白色、仿佛天然星辰纹路的豹形妖兽，缓缓踱步而出。它身长近丈，碧绿的瞳孔在昏暗的光线下闪烁着冰冷而贪婪的光芒，死死盯住了秦小凡和苏