在他的抉择之上。

这是一个悖论。想要拯救，却可能引发更大的毁灭。想要守护希望，却要先拥抱巨大的风险。

桃夭静静地站在一旁，她似乎因为接收了墟皇的遗志，恢复了一些零碎的记忆碎片，眼神不再像最初那般纯粹空灵，而是多了一份属于“帝坤之女”的沉静与哀伤，以及一种深埋的坚韧。她看着秦凡脸上那剧烈变幻、挣扎不休的神色，没有催促，也没有劝说。

她只是轻轻开口，声音空灵却带着一种奇异的力量，将另一个残酷的现实摆在了秦凡面前：“父皇融入桃棺，化身封印核心，已历万古。他的意志……或许早已与初蚀的疯狂相互侵蚀、彼此消磨。即便不开棺，这封印……恐怕也支撑不了太久了。那泉眼的异动，便是明证。区别只在于，是慢慢等待那注定的终结，还是……主动去争夺那一线看似不可能的生机。”

她顿了顿，目光复杂地看着秦凡，以及他手中那依旧散发着苍青光晕、与桃棺隐隐共鸣的青铜残片，还有他手臂上那已然隐去、却气息犹存的逆桃印。

“父皇的预言指向了你，外来者……秦凡。”她第一次如此正式地称呼他的名字，“‘太阴星核’与‘逆劫本源’……这是希望，也是责任。如何抉择，在于你。无论你做出何种决定，我……以及父皇留下的不灭近卫，都会遵从。”

她将决定权，完全交给了秦凡。

压力，在这一刻达到了顶点。

秦凡闭上了眼睛，深深地，深深地吸了一口气。这口气，仿佛要将这归寂之谷中那粘稠、死寂、带着尘埃与悲凉气息的空气全部吸入肺腑，将那无尽的压力与挣扎也一同吞噬。

他的神识，沉入体内。

他“看”到了那悬浮于识海、缓缓旋转、散发着混沌气息的印记，那是他力量的根源，是他历经九世磨难而不灭的证明。

他感受到了右臂之上，那枚逆桃印残留的温热与清凉交织的奇异触感，那是逆转劫力、净化黑暗的希望之光。

他的意念，触碰到了那枚灼热无比的青铜残片，那来自古老文明、指引他时空劫契机、与这桃花玄棺共鸣不休的神秘信物。

一幕幕过往，如同走马灯般在他心间飞速流转。微末中的挣扎，绝境中的爆发，挚爱消散的痛苦，星空穿梭的孤寂，还有那无数次面对强敌、面对绝境时，从不曾熄灭的、抗争到底的火焰！

他的道，是逆！是于不可能中开辟可能，于绝望中争夺生机！是从尸山血海中杀出，于万丈深渊边缘行