沙窝子的入口藏在三峰枯倒的骆驼骨架后，风沙掠过骨缝，发出呜咽般的声响，恰好掩盖了地窖门开启的动静。陈观棋跟着沙驼子钻进狭窄的通道，头顶的沙砾时不时落下几粒，砸在桃木剑的剑鞘上，发出细碎的“嗒嗒”声，像是在应和石壁深处传来的“咚咚”轻响——那是地脉在封印下的搏动。

“往下走十七阶，脚跟着地，别踩青砖缝。”沙驼子的声音在通道里回荡，带着股潮湿的土腥味。他佝偻着背，手里的油灯昏黄摇曳，将三人的影子拉得老长，贴在布满刻痕的石壁上，像极了挣扎的魂灵。

陈观棋数着脚下的石阶，每踩下一级，腰间的桃木牌就微微发烫。到第十七阶时，他特意用脚尖避开青砖缝，果然听见“咔”的轻响，原本实心的地面突然下陷半寸，露出个仅容一人通过的洞口，里面透出的凉意混着淡淡的青铜锈味，与星眼井的气息如出一辙。

“这是祖上传下来的密道，直通九曜遮天阵的阵眼。”沙驼子举着油灯率先钻进去，地窖的全貌在光线下渐渐清晰——约莫半间药庐大小，四壁布满了蛛网般的刻痕，中央立着块丈高的青石板，上面的阵图虽已残缺，却能看出与桃木牌背面的纹路隐隐相合，尤其是中央那个旋转的星核图案，连最细微的锯齿纹都分毫不差。

陈观棋的指尖抚过石壁上的刻痕，指腹能摸到凹凸不平的凹槽，里面还残留着朱砂的痕迹。他突然认出其中一段纹路，与玄阳子手记里记载的“镇星术”完全一致，只是被人用利器凿去了关键的“天枢”节点，像是故意留下的破绽。

“这是九曜遮天阵的残图。”沙驼子用枯瘦的手指敲着青石板，火星从油灯里溅出，落在星核图案的中心，“铁阎罗的人昨天挖到了星核外层的陨铁，就这一下，井里的红光往上蹿了三尺，连我窖里的镇魂铃都响了半宿。”他指向墙角挂着的一串铜铃，铃舌上裹着层黑灰，显然很久没动过，“按祖训，星核是天上掉下来的邪物，三千年前景天年间，被天机门的高人用陨铁封在星眼井里，一旦见天日……”

他顿了顿，喉结滚动着，没再说下去。但陈观棋三人都懂——石壁上的刻痕已经给出了答案：在阵图的边缘，刻着无数扭曲的人影，都朝着星核的方向匍匐，最后化作飞灰融入图案，旁边用古篆写着“魂竭则地裂”。

陆九思突然“呀”了一声，举着笔记本凑到青石板的角落：“陈哥，白鹤龄姐，你们看这个！”他指着阵图左下角的符号，那是个由三道弧线组成的旋涡，与他笔记本里夹着的“镇魇符”拓片完全