细一看，竟是人的影子！好多好多，都往井里钻，哭喊声能把人的魂儿勾走！”

陈观棋的心头猛地一沉。师父的铜钱预警、铁阎罗的星核、游走的星魂——这三者像三颗珠子，被一根无形的线串了起来。他突然想起在昆仑秘库看到的星图，葬星原的地脉走向竟与北斗星的轨迹重合，而星眼井，正好在“天权”星对应的位置，是整个地脉的枢纽。

“铁阎罗是什么来头？”陆九思在笔记本上快速勾勒着老者描述的星眼井位置，笔尖划过纸页的声音在狂风里几乎听不见，“他的兵用什么武器？有没有说挖星核要用到什么东西？”

老者从怀里掏出个皱巴巴的烟荷包，抖出点碎烟丝塞在烟锅里，用火石打了三次才点燃：“铁阎罗原是西边的马匪头，三年前不知得了什么奇遇，突然就有了本事，能凭空捏出铁牌。他的兵都穿黑甲，手里的刀是红的，砍人不见血，只吸魂儿……”他猛吸了口烟，烟锅里的火星亮得惊人，“至于挖星核，听民夫偷偷说，要用到‘活祭’，每天正午推一个活人下去，井里的红光就亮一分。”

“活祭？”白鹤龄的长鞭突然绷直，鞭梢在沙地上抽出道深痕，“他抓的民夫里，是不是有个穿蓝布衫的后生，左眉上有颗痣？”

老者愣了愣，点头道：“仙师怎么知道？那后生是落星村的，叫王二，前天还跟我念叨，说他婆娘快生了，求铁阎罗放他回去……”

陈观棋的指尖骤然收紧，桃木剑的阳气在鞘中翻涌。王二——那个在落星村塞给他熏肉的猎户，那个被炼成尸傀的可怜人，原来铁阎罗早就开始为挖星核做准备，所谓的尸傀，不过是活祭前的“储备粮”。

“我们得快点。”他翻身上了老者的骆驼，掌心的铜钱烫得厉害，“正午的活祭还有一个时辰，再晚就来不及了。”

老者却拉住他的缰绳，指了指远处的黑风口：“仙师，那里有铁阎罗布的‘锁魂阵’，阵眼是九根铁柱，柱顶都挂着骷髅头，人一靠近就头晕，像是有无数只手往骨头里钻……”

陆九思突然一拍大腿，从笔记本里抽出张图纸，上面画着九根铁柱的位置，正是他爹娘当年考察葬星原地脉时留下的：“我知道破阵的法子！这九根柱子对应着‘九星连珠’，只要在‘破军’位的铁柱上浇上龙元玉佩的阳气，阵法就会乱！”

陈观棋看了眼图纸，又看了看黑风口方向越来越浓的紫雾，突然对老者道：“麻烦您带我们绕到阵后的沙沟，那里的地脉缝隙能避开阵眼。”

老者犹豫了一