往下就是浓得化不开的黑，仿佛要把光都吞进去。

“这鬼市……白天也开？”他忍不住问，声音在台阶里撞出回音，显得格外突兀。

“鬼市不分昼夜，只分‘活时’和‘死时’。”灯娘子的声音从下面传来，忽远忽近，“咱们现在是‘活时’进，算运气好，碰不上那些‘死透了’的主儿。”

陈观棋没听懂，却不敢多问。他注意到石壁上刻着密密麻麻的小字，凑近一看，竟是人名——张三、李四、王二麻子……每个名字后面都跟着个日期，像是忌日。有些名字被人用朱砂圈了，旁边还画着叉，看着让人头皮发麻。

“这些是……”

“以前没留‘阳物’就硬闯的。”灯娘子的声音带着点笑意，“你看那个画叉的，是三年前的县太爷，带了衙役来抓逃犯，结果连人带马都折在里面了，现在还在市口当‘活招牌’呢。”

陈观棋心里一凛，赶紧收回目光，加快脚步跟上。走了约莫百十来级，脚下终于踏上平地，一股混合着脂粉香、酒气和药材味的气息扑面而来，竟比乱葬岗的腐土味好闻些。

眼前豁然开朗——这是条长街，两旁立着各式各样的摊子，有的挂着人皮面具，有的摆着骷髅头酒杯，还有的在卖“忘忧草”“牵魂线”之类的玩意儿。来来往往的“人”不少，有的穿着古装，有的留着长辫，还有个穿西装的，脸色青白，走路脚不沾地，一看就不是活人。

“别乱看，尤其别跟戴黑帽的搭话。”灯娘子低声提醒，“他们是‘阴差代办’，专骗活人签‘替身契’。”

陈观棋赶紧低下头，只敢看自己脚尖前的路。忽然后背被人撞了一下，他回头一看，是个穿粗布褂子的老汉，肩上扛着个麻袋，麻袋里不知装着什么，滴滴答答往下淌着暗红色的液体。

“对不住，对不住。”老汉连连作揖，脸上堆着笑，眼角的皱纹里却夹着点黑灰，看着不太真切。

陈观棋刚想说“没事”，灯娘子突然拽了他一把，对老汉道：“张老爹，又去‘货场’交货啊？”

老汉的笑僵了一下，随即又堆起来：“是啊，灯娘子好眼光。”说罢匆匆走了，麻袋拖地的声音“哗啦哗啦”响，像拖了串骨头。

“那是‘收尸人’，麻袋里是‘新鲜货’。”灯娘子等他走远了才解释，“在鬼市别随便跟人搭话，好多‘东西’看着像人，其实早就烂透了。”

陈观棋咽了口唾沫，突然觉得手里的灯笼都烫了些。他这才明白，盲眼老妪说的“地脉亲”