陈观棋挥刀斩断藤蔓的瞬间，鼻尖的杏仁味突然变浓，像是有无数细小的甜针往肺里钻。他猛地屏住呼吸，后退时踩到块松动的石头，踉跄中瞥见泉边骷髅的指骨——那银环上的“天”字刻痕很深，边缘还沾着点暗红，像是干涸的血。

“是天枢支的标记。”陆九思追上来，举着火把照亮骷髅胸腔的空洞，“这骷髅肋骨上有锯齿状的伤口，不像是野兽咬的，倒像被什么东西硬生生撕开过。”他用刀尖挑起骷髅颈骨上挂着的铜牌，牌面刻着“丙七”两个字，边缘磨得发亮，“天枢支的人都按天干地支编号，丙七……我在师父的名册上见过这个代号，说是三年前执行任务时失踪了。”

野狗对着毒泉低吼，前爪在地上刨出浅坑，鼻尖皱成个小疙瘩——它显然闻不惯这杏仁味。陈观棋摸出块帕子浸湿，往野狗鼻子上按了按，又给自己蒙住口鼻，帕子上的草药味能稍抵那甜腻的毒气。

“这泉不对劲。”他指着泉眼冒泡的地方，那里的水色比周围深，像块凝住的绿琥珀，“正常毒泉冒泡是往上翻，这泉的泡泡是螺旋着往下沉的，像是有东西在底下吸。”

话音刚落，泉中突然掀起阵涟漪，绿色藤蔓如蛇群般窜出，这次不止缠脚踝，有几根竟直扑陆九思手中的火把。陆九思反应快，侧身躲开时，火把的火星溅到藤蔓上，竟只燎出个黑印——寻常火焰烧不动这东西。

“是‘腐心藤’。”陈观棋认出这藤蔓的纹路，跟师父册子里画的一样，“怕硫磺和铁屑，赵虎，把火药包扔过来！”

赵虎早备着家伙，闻言立刻解下腰间的火药包。这是他按老兵教的法子配的，硫磺掺了铁砂，对付阴邪东西最有效。陈观棋接住火药包，撕开引线往泉里扔，藤蔓果然疯了似的往回缩，却还是慢了一步——火药炸开时，绿汁溅得满地都是，空气中顿时弥漫开臭鸡蛋味，杏仁味被压下去不少。

“底下有东西在养这藤。”陈观棋盯着泉眼，那里的泡泡沉得更快了，“丙七的尸体在这，说明他是被拖进来的，这泉是天枢支的陷阱，还是……”

他的话被泉中突然涌起的水柱打断。水柱里裹着团黑影，落到岸边时才看清是具完整的尸体，穿着跟丙七同款的灰布袍，只是胸口插着柄青铜匕首，匕柄刻着只展翅的玄鸟——玄枢阁的制式。

“是乙九！”陆九思认出尸体腰间的铜牌，“师父说他是天枢支的副队长，当年就是他带队去查绿鳞坡，结果全队失踪。”他翻尸体的袖口，那里绣着半朵山茶，“没错，乙九左袖口总绣这