踩上去会粘在鞋上，越蹭越深。”他用桃木枝挑开一片苔藓，底下的泥土是黑褐色的，还在微微蠕动——那是被瘴气催活的线虫，密密麻麻像头发丝。

野狗突然停住脚步，对着块岩石狂吠。陈观棋走近一看，岩石上刻着个模糊的阵法，纹路里嵌着些绿色晶体，正是偷猎者说的“绿鳞”。他用腰牌刮下一点晶体，放在掌心搓碎，晶体立刻化作绿色烟雾，飘向空中后，竟凝结成个模糊的人形，对着他们弯腰作揖，像是在引路。

“是‘瘴影’。”陈观棋瞳孔微缩，“这是地脉里的冤魂被瘴气裹住形成的，看来矿洞里死过不少人。”他将桃木枝递给陆九思，“跟着瘴影走，它不会害我们——冤魂都想解脱，这是在给我们指生路。”

瘴影飘到矿洞门口就消散了。洞口的藤蔓果然发着绿光，叶片边缘卷曲如蛇信，陈观棋用桃木枝一挑，藤蔓竟像活的一样缠上来，被桃木枝烫得“滋滋”作响，冒出绿色汁液。“是‘锁龙藤’，被瘴气养得成了精。”他砍断藤蔓时，汁液溅到靴底，立刻烧出个小洞，“赵虎，用煤油！”

赵虎早有准备，泼出煤油的瞬间，陆九思点燃火把扔过去。火焰腾起的刹那，藤蔓发出凄厉的尖叫，蜷缩成一团焦黑的疙瘩，露出后面黑漆漆的洞口，洞里传来隐约的水声，像是有暗河。

“陈哥，里面有动静。”赵虎举着火把往里照，火光里闪过道绿影，快得像阵风，“刚才就是这东西钻进去的！”

陈观棋让众人在外等候，自己带着野狗先进去。矿洞比想象中宽敞，岩壁上还留着挖矿的工具，锈得发绿。走了约莫半盏茶的功夫，前方出现岔路，左边的通道飘着绿光，右边则黑漆漆的，隐约能听到滴水声。

野狗突然冲向右边，对着黑暗处低吼。陈观棋跟上时，看到地上躺着具尸体，穿着玄枢阁的道袍，胸口插着把匕首，袍子的下摆沾着块玉佩——是师父的“枢”字佩！

“师父……”他蹲下身，手指刚碰到尸体，就被烫得缩回手——尸体竟是温的，像是刚死去不久。道袍的袖口绣着半朵梅花，这是师父独有的标记，他绝不会认错。

野狗用鼻子拱了拱尸体旁的石壁，那里有块松动的石头。陈观棋移开石头，露出个暗格，里面藏着本牛皮封面的册子，纸页边缘发绿，显然也沾了瘴气。

他翻开册子，里面的字迹是师父的：“绿鳞坡矿洞实为古祭坛，瘴龙乃地脉之精，需以‘玄枢令’镇压……”看到这里，纸页突然开始腐烂，墨迹化作绿色的虫子爬出来，陈观棋赶紧合