二十四日下午，船队过采石矶，并未停靠。

“这倒是个好所在。”郑范站在钻风海鳅的船头，指着岸上那鳞次栉比的屋舍，笑道：“小虎，那里钱很多哦。”

此言一出，邵树义还没怎样，船上的其他人纷纷把目光投了过去。

“这帮杀才！”邵树义摇头失笑道。

吴黑子不好意思地收回目光，道：“我只是看风景。”

众人哄笑不已。

莫掌柜看看这个，再看看那个，脸色有些难看，他似乎嗅出些什么味道了。

“小虎，其实该停一下船的。”郑范说道：“采石有三大有名物事。其一曰采石美酒，其二曰大信猪头，其三曰柳间娼女。”

“官人，采石矶之名，自古以来如雷贯耳。据我所知，古时这里除了军营外，并无几个百姓。”邵树义奇道。

“看见那些船了吗？”郑范手一指，问道。

邵树义仔细望去，确实看到很多船只临江停靠，为数不少。

“那都是盐商的船。”郑范解释道：“两淮运司在此设批验所，凡发往上江的盐船，皆需下锚停靠，等待批验。故很多盐商干脆将盐在此转售，不再溯流而上。亦有诸多盐商于此安家、开店，久而久之就形成了一个市镇，名‘大信市’，专做盐商及其家人、奴仆的买卖。可别小看了采石矶，如今已是繁华荟萃之地，而非古时那等鼓角争鸣的杀伐之所。”

原来是“政策城市”，邵树义明白了。

盐商住哪里，哪里就会慢慢发达起来。清江浦如此，采石矶亦如此。

“而今盐商赚得多吗？”他又问道。

“其实不算多。”郑范说道：“无他，盐引太贵了。朝廷又滥发，已然不太赚了。”

“怎么个滥发盐引？”

“‘市籴军粮’听说过么？”

“没有。”

“斡脱商、盐商自雇人员，自购军粮，北上至和林，官司支付中统钞或盐引，所费比朝廷自己运少很多。”

靠！朝廷发徭役，白嫖劳动力，结果运到边境的军粮单位成本还比商人高。

要知道，商人可是要支付雇工费用的。

“这套法子从国初用到现在，其实前宋时就有了，不过少。运粮队抵达和林等处后，商徒爱收盐引，而不是中统钞，故盐引越来越滥发，盐商赚得没以前那么多了。北地若此，南方亦有，前阵子湖广剿贼，就有商人运粮至交战之地，朝廷支付盐引之事。