之底线，再退，只怕我吴军将士，也难心服啊！魏侯，你看如何？”

“合肥?”听孙坚提到此处，曹操两眼眯得更紧了，眼中异样之色一闪。好生审视了孙坚一会儿，面色平静，就等着曹操答复。

曹操脑子一过，便明白孙坚方才是以进为退，合肥，才是其目标。想到受他命，占据合肥的史涣，曹操不由露出点笑容，爽朗笑道:“吴公都退一步了，孤也不好再坚持，就以合肥为界！”

“君上！”其下，程昱面色一急，唤道。

被曹操身上一止，盯着孙坚:“就依吴公之言！”

一场宴席，并没有并没有宾主尽欢，各自揣着心事散去。回营途中，孙坚的表情很是严肃，脚步有些偏急。

“吴公！”桓阶跟在身边，望了眼身后的曹营，低声道:“曹军真的会这般轻易将合肥让于我军?合肥地势之重，臣不信那曹操看不出来！”

“孤知晓！”孙坚语气低沉，转头望着夜幕下的寿春城，悠悠道:“如今击破袁术为第一要务。至于淮南的土地，还需我江东将士，以手中战刀搏取！”

在曹操帐中，一番差不多的对话也在进行。

“合肥此地，在巢湖之侧，向西南可威胁庐江，东南向则可沿巢湖淮水入江，直接威胁江东。孤若占据此地，在面对孙吴之时，于淮南可占据，主动之优势。吴军若欲北向窥伺中原，合肥可以为粮道要隘。孙文台正是看出了此点，方才那般坚定地要合肥而舍寿春，其已在为未来做打算！”曹操表情轻松，缓缓道来。

“君上既然明了，今日宴上，何故轻易与之?”程昱不禁发问。

“这一切都建立在击破袁术的基础上，左右合肥尚且在我军手中。待攻克寿春，淮南局势大变，到时便是我军与吴军较量之时。孙坚想要达成目的，还得看我中原将士，答不答应！”戏志才替曹操解释道。

程昱闻言，看向曹操，见其淡定的模样，不由拱手叹道:“君上既然有所提防，臣就放心了！”

“仲德为孤谋划，汝之忠心，孤都记在心中！”曹操勉励一番。

而后目光冷峻起来:“让袁术苟延残喘了这么久，是该结束了。传令下去，明日起，全力进攻寿春，我魏军定要先于吴军破城！”

“诺！”

此时的寿春，却是人心惶惶，军民心离散。孙坚之来，不加掩饰，数万大军北来，加入围城。城上的袁军都是眼睁睁地见着孙军将配合着曹军将寿春围得水泄不通。