夜色如墨，浓稠得化不开。岚凤城的灯火在身后渐次湮灭，仿佛被一只无形巨兽吞噬。莫离黑袍猎猎，如同暗夜本身凝聚而成的人形，凌绝紧随其后，只觉得周遭空气愈来愈冷，愈来愈沉，仿佛每一步都踏在无形的冰河之上。

两人身形飘忽，如鬼似魅，掠过重重屋脊檐角，竟未惊动半片瓦砾、半点尘埃。凌绝运转《云龙九现》，初时还有些生涩，但很快便觉体内真气流转如意，身形渐轻，竟能勉强跟上莫离那近乎缩地成寸的恐怖速度。

约莫一炷香后，莫离身形陡然下沉，如陨星坠地，无声无息落入城外一片荒败之地。凌绝紧随其后，落地时只激起些许微尘。

眼前是一座彻底倾颓的山神庙。断壁残垣如同巨兽腐朽的骸骨，在惨淡的月光下投下扭曲狰狞的阴影。半扇庙门歪斜地挂着，随风发出令人牙酸的“吱呀”声，仿佛垂死者的呻吟。庙内蛛网密布，厚积的灰尘散发着陈腐的气息。那尊泥塑神像早已面目模糊，头颅断了一半，空荡荡的眼窝漠然地凝视着不请自来的访客。唯有一缕残破的月光，透过屋顶巨大的窟窿和窗棂的裂隙，切割下冰冷破碎的光斑，照亮了空气中浮动飞舞的亿万灰尘。

莫离负手而立，背对着凌绝，身形仿佛与庙宇最深沉的阴影融为一体。他的声音平淡得不带一丝情绪，却字字重若千钧，如同冰锥狠狠砸入凌绝的心湖，冻结一切涟漪，只留下冰冷的回响：

“修行之道，非仅闭门枯坐，吞吐灵气。更是于生死一线间砥砺锋芒，于血火厮杀中印证所学。你身负的血海深仇，其仇敌绝非庸碌之辈，他们隐匿于深渊暗处，势力盘根错节，毒蔓遍及四野。一味苦修，不过是温室娇花，看似绚烂，实则经不起半分风雨摧折。从今夜起，你的修行，正式步入猎杀阶段。以血淬刃，以命为注。”

凌绝心神剧震，一股压抑在血脉最深处、近乎本能的凶戾之气被这冷酷的话语骤然点燃，奔涌咆哮。他深吸一口冰冷彻骨的夜气，压下翻腾的气血，声音沉凝如铁：“师尊吩咐，弟子谨遵师命！”

“猎杀，非是匹夫之勇，逞凶斗狠。”莫离缓缓转身，月光恰好照亮他半张脸，那目光幽深，如同万古不化的寒冰深渊，刺入凌绝眼底，窥探着他每一丝心绪波动，“其一，知己知彼，谋定后动。出手之前，需如鹰隼窥视，洞察目标修为深浅、功法习性、命门弱点，周遭环境一草一木，气流变化，乃至可能存在的援手与陷阱。一击不中，即刻远遁千里，切忌恋战贪功，将自己置于危墙之下。”

“其二