，自河南或山东段登船，沿京杭运河南下，途经徐州、扬州、苏州等繁华之地，最终抵达杭州。

算算日程，长则两月，短则四十余日。

天色渐明，薄雾散去，金色的晨光洒向原野。

牛车吱呀吱呀在小径上行走，视野逐渐开阔。

远山巍峨，道旁槐柳成行，枝叶已十分茂密，在风中翻涌着绿浪，期间野花开得恣意，空气里弥漫着泥土与青草的气息。

晌午时分，日头渐毒。

三人在路旁树荫下歇脚，就着水吃饼填饱肚子，随后重新上路。

阳光越发灼热，石韫玉取出帷帽戴好遮阳，陈愧则四仰八叉地躺倒在车板堆着的麦秆上，把斗笠往脸上一扣，昏昏欲睡。

牛车摇晃着，午后的困意袭来，石韫玉也感到眼皮发沉，正打算小憩片刻，却突然听到一阵模糊地马蹄声。

陈愧是习武之人，耳力更佳，听到动静后一把掀开斗笠坐起，手按在腰间刀柄上，警惕望向车后蜿蜒的来路。

他声音紧绷：“阿姐，有好多人骑马过来。”

石韫玉心头一沉，那点困意瞬间烟消云散。

会不会是顾澜亭追来了？

逃入路旁树林？念头一闪便被按下。

若是顾澜亭亲至，以他巡抚之权，派人搜山围堵并非难事。

躲藏毫无无意义。

她稳住心绪，心想若真是顾澜亭，那便直面罢。

她已决意离开，若他仍不管不顾阻拦，那只好鱼死网破。

不过片刻，后方道路拐弯处滚滚烟尘扬起，地面开始微微震颤。

眨眼间，十来个人快马行来，“吁”一声勒马挡在了牛车前。

“劳驾，停车。”

为首之人勒马而立，着一身玄色窄袖衫，金冠束发，玉质金相，面容在晌午炽亮的光线下显得有些模糊。

石韫玉脸色微沉。

还真是顾澜亭。

赶车的老伯何曾见过这般阵仗，见为首那人气度不凡，一看便知是权贵，登时吓得面如土色，哆哆嗦嗦躲到车轮旁蹲下，抱住了头。

石韫玉定了定神，主动下了牛车。

陈愧紧随而下，横跨一步挡在她身前，刀身出了一半。

顾澜亭目光淡淡扫过陈愧，向侧后方微一颔首。

阿泰会意，立刻带着几人上前。

陈愧挥刀相抗，但双拳难敌四手，不过几招便被制服，被五花大