三人成局，怨偶纠缠。

雪渐渐小了，似春日的柳絮，疏疏落落自阴沉的天幕中飘摇而下。

顾澜亭身披白狐裘，踏着雪入院，张厨娘正领着两个小丫鬟小厮清扫庭中积雪，见他归来，几人忙停下行礼。

张厨娘踌躇片刻，对其他人挥了挥手，待那三人退至远处廊角，她才上前几步，垂着头低声道：“爷，老奴有句话，不知当问不当问……”

顾澜亭脚步微顿：“说。”

张厨娘头攥紧手中的扫帚，问道：“若您日后寻到了姑娘，会……会杀了她么？”

话音落下，庭中一片死寂。

良久未有回应。

她悄悄抬眼，只见男人如玉的面容漠然，抬手拂去肩头一点落雪，随即提步，继续往正房走去。

就在她心灰意冷，以为得不到回答时，男人如冰似雪的声音随风飘来，裹挟着讥诮的冷笑。

“自然是杀之而后快。”

张厨娘猛地抬头，只看见那道颀长冷漠的背影上了台阶。

种种情绪轰然冲垮心防，她顾不得尊卑规矩，哀哀哭出声来。

“您不能那么狠心啊！姑娘她只是想活着，她有什么错……她从小就够可怜了，怎么到了如今，连条活路都这般艰难……”

“……”

回应她的，只有那扇门无情合上的沉闷声响。

一个小丫鬟悄悄走近，扶住浑身发抖的张厨娘，听她前言不搭后语的哀声哭诉，心里跟着发酸。

小丫鬟默默为她拭泪，好说歹说将人劝回了厢房。

好一会，厢房里依旧隐约传来张厨娘的哀哭，甚至有越来越大声的趋势，似乎是真心实意在为一个毫无血缘关系的人担忧伤心。

顾澜亭坐在窗边，望着墙角那株覆雪的桂树，树枝上的积雪偶尔不堪重负滑落一团，在树下松软的积雪上砸出个浅坑。

他看着听着，心中愈发烦躁。

似乎所有人都觉得他错了，所有人都劝他放手。

母亲从杭州来信，字里行间皆是忧虑，劝他“往事已矣，莫要执念过甚，当以门楣前程为重，择一贤淑高门之女，方是正理”。