一炷香前。

诏狱深处。

四下里黑得浓稠， 顾澜亭屈起一腿，靠着墙壁而坐，双目微瞑， 眉心微蹙。

最晚明日清晨， 便知能否成事。

可不知为何， 他隐隐有种不安之感。

正沉吟间， 寂静里忽传来一阵急促步响， 不多时，牢门“吱呀”一声被推开。

他抬眼望去， 只见一名狱卒快步近前，正是他安插在此的亲信。

那狱卒蹲下身，急声道：“大人，事有变故。”

顾澜亭心头那缕不安骤然绷紧， 沉眉道：“讲。”

狱卒朝昏暗空寂的长廊望去， 确定四下无人， 方压低嗓音道：“殿下将至天津卫时遇袭，暗卫拼死护主， 殿下被迫跳江， 至今下落不明。咱们在天津卫的人觉察有异， 送信途中屡遭拦阻， 几经辗转， 信才于两刻前送到。”

“眼下皇上已中毒，内侍正召大臣入宫，二皇子宫变在即。可殿下失踪， 次辅那边传令众人暂按不动。孟大人特遣属下请示，是照旧起事，还是……”

顾澜亭目光骤冷。

为保太子平安返京， 他除却太子自带暗卫，更另遣人马暗中随护，又使人假扮太子，前往河间府东南的沧州守御千户所，以惑刺客耳目。

依原计，太子当于宫变时归来，与二皇子手足相残。孟阶乃暗伏于二皇子身侧之棋，太子对他并无防备，届时孟阶的人便可伺机出手，令太子重伤瘫痪 。

如此登基的便非太子，而是其年仅三岁的幼子。

幼帝登基，他会进入内阁，再和孟阶等人一同图谋除去如今的内阁首辅，掌权摄政。

在凝雪假死前，顾澜亭只想着辅佐太子登基，求一个青云直上，可后来他发现，唯有手握实权，方能不为人所制。

故而太子，不得不除。

可顾氏没落，祖父昔年朝中人脉零落殆尽。这些年他虽苦心经营，年纪轻轻便跻身高位，到底比不得内阁首辅那般经营数十载、门生遍布天下的权臣。想要得偿所愿，唯有行此迂回险策。

如今却告诉他，太子竟然真失踪了？

也不知这蠢材如何走漏的风声。

此信来得太迟，眼下诸事已难转圜，唯有暂且隐忍。

顾澜亭气极反笑，面上含霜带雪，略一思忖，决意先按捺不动，遂道：“传话孟阶，切勿暴露身份。”

“另去我府中寻顾风，命他速速出京，带人搜