柔和下来。

但愿此番，凝雪莫要教他失望。

翌日清晨，顾澜楼便差人传话，要带她往府衙销档。

石韫玉恐是顾澜亭试探，故意推拒数次，直至顾澜楼亲至潇湘院，才不情不愿应下。

二人至府衙递上放妾书，不过半柱香工夫便销了档。

从府衙出来后，走在人群熙熙攘攘的大街上，石韫玉犹自恍惚，难以回神。

日光和暖，碧空如洗，街市行人往来如织，小贩吆喝声不绝于耳，万物鲜活自在。

顾澜楼打量她的侧脸，见她神情有些恍惚，以为是担心大哥，故而安慰道：“嫂嫂宽心，大哥既让我带你来销档，必是有翻案把握。”

石韫玉回过神，仰面看他，浅笑盈盈：“我信他，也信你。”

“你定能寻得证据，助他洗刷冤屈。”

面前女子杏眸明净如水，声调清柔，顾澜楼怔了一瞬，旋即笑道：“嫂嫂说的是，我这几日在外奔走，已寻得若干能为大哥翻案的线索，正在加紧核实。”

“当真？那可太好了！”

石韫玉面上立时显出欣喜，心中却冷然，思索着如何给顾澜楼使些绊子，绝不能教他真将顾澜亭救出。

她又软语温言与顾澜楼叙谈数句，状若无意间探问后续打算，套出他下午欲访哪位官员，又从何处着手搜集证据。

二人回府后各自分开，石韫玉带着丫鬟转回潇湘院。

她闭目斜倚在榻上，细思顾澜亭此番出人意料之举。

主动提出销档，指定又是试探无疑。

若她这几日敢跑，说不定还没出京城，就被顾澜亭的人捉了回来。

再等他一出来，那定然又发疯折磨她。

她的确想走，可也不一定是逃。

这般好的机会，为何不把他拉下马，然后光明正大走呢？

及至午后，她从后园蛇棚取了几条蛇置入竹笼，提回潇湘院。

接连两日她皆无动静，终日不是逗弄蛇玩，便是面带愁容临窗独坐。

到了第二日深夜时分，万籁俱寂，确定守夜的丫鬟在外间睡着，她借着月色用黛笔在纸条上写了几句话卷好，放入黑蛇口中。

窗子她睡前专门开了条小缝，黑蛇悄无声息游了出去，融入夜色。