她轻声道：“顾大人，我有一问，或许有些冒犯，还望大人海涵。”

顾澜亭看了她一眼，语气平淡：“房小姐但说无妨。”

房清嘉抿了抿唇，斟酌词句道：“听闻顾大人府中，已有一位姑娘。若……若此番婚约能成，不知顾大人打算如何安置那位姑娘？”

顾澜亭面色不变，眼神却倏地冷了下来。

还只是相看阶段，竟就意图插手他房里的事了？他心生不悦，淡淡道：“房小姐对此有何高见？”

房清嘉听他语气微凉，心中一跳，但仍硬着头皮，委婉表达道：“小女以为，为顾大人声望着想，成婚之后，至少一年内，那位姑娘还是安置在府外较为妥当。”

她的意思很明确，希望他将那妾室养在外面，眼不见为净。

顾澜亭闻言并未接话，只拱手道：“甲板上风大，房小姐仔细着凉。顾某先失陪了。”

说罢，不再多看房清嘉一眼，转身便径直回了船舱阁内。

房清嘉愣在原地，脸上一阵青一阵白，尴尬得无以复加。

她望着顾澜亭的背影，心中又是委屈又是气闷，最终也只能咬了咬唇，带着丫鬟默默去了女眷那侧。

阁内众人见顾澜亭回来，几个相熟的同僚挤眉弄眼，凑上前打趣道：“顾兄，方才可见着房家三小姐了？听闻她容貌甚美，性情温婉，顾兄真是好福气啊！”

顾澜亭笑了笑，不动声色将话题岔开。

宴散已是傍晚，霞光漫天。

顾澜亭回到府中，第一件事便是召来管事，问起凝雪近日情况。

听闻她只是头一天在窗边坐着，面带哀愁的发了半个时辰呆，之后便不再有任何郁郁寡欢之态，反而踢毽子、打马吊，日子比先前还要舒心快活。

他脸色缓缓沉了下来。

本欲直接去书房，脚步却不由自主转向了潇湘院的方向。

快到院门时，却见不远处的长廊下，凝雪正踮着脚，逗弄着悬挂在廊檐下笼子里的鹦鹉。

而他的二弟顾澜楼，懒洋洋斜靠在旁边的朱红廊柱上，脸上带着明朗的笑意，正同她说着什么。

两人虽侧背着身子，但他仍能看到凝雪侧脸上那明媚生动的笑容。

眉眼弯弯，神采飞扬，与面对他时那副温顺沉默，乃至畏惧的模样截然不同。