顾澜亭叹息一声，挥了挥手：“罢了，且由她去。苗先生既去意已决，多奉上三个月脩金，客客气气送走便是。”

管事称是，躬身退下。

书房内重归寂静。

顾澜亭踱至窗边，望着院中凋零的草木，指尖摩挲着扳指，想到她竟存了这般心思，唇角抑制不住扬起。

孩子现下自是不能给她的，但她既想用那药……便让她试试也无妨，只盼她届时可别后悔。

只是这给人下药的毛病，可不能惯着，总得让她好生长长记性才是。

十二月二十八。

年关将近，顾澜亭开始休沐，往年他或回杭州祖宅，或另有公务，今年安安稳稳留在了京中府邸。

顾慈音还被静乐扣留在宫里，说是要让她帮忙一起做给陛下的新年贺礼。

府中上下忙碌起来，洒扫庭除，悬挂红灯，张贴桃符，预备着迎接新年。

石韫玉的课业也暂且停了，难得清闲。

这日天气晴好，冬日暖阳透过窗棂，洒下一室光辉。

顾澜亭与石韫玉俱在书房内，一个处理年前最后的杂务，一个歪在临窗的软榻上看书，一片静谧。

顾澜亭批阅完一册账本，抬头饮茶，目光不自觉落在窗边那人身上。

见她捧着书卷，许久都未翻动一页，眼神怔怔望着窗外，神思不属，眉宇间笼着郁色。

他放下茶盏，合上手中的书，出声问道：“怎么了？可是这书无聊，看得闷闷不乐？”

石韫玉闻声回神，掩去眸中情绪，轻轻摇了摇头：“没有，这书挺好的。”

顾澜亭起身走到榻边坐下，顺手拿过她手中的书瞥了一眼，见是一本才子佳人的话本，摊开的那一页，正绘声绘色地描写着一家老小围炉守岁，共享天伦的热闹场景。

「……但见那堂上烛火通明，父母高坐，儿女绕膝，孙辈嬉戏于前。案上陈列着岁盘果品，酒香氤氲满室。一家人说笑晏晏，或行酒令，或猜枚斗草，或听长者讲述年节典故，直至夜深，爆竹声声辞旧岁，其乐融融，恰似神仙府第……」

他心下顿时了然，却并不点破，只故意笑道：“既是本好书，如何看得你愁眉不展？定是这书写得不好，惹了你烦忧。不如我改日差人将这惹你不快的书拿去焚了了事。”