您应该清楚临冬城的后果。”

“是的，瓦里斯大人。”

艾德收回视线，表现得很谦卑。

瓦里斯说道：“依我之见，只要您肯像您的先祖‘投降王’托伦·史塔克对待征服者伊耿那样，向戴伦王子屈膝认罪，那您还有回到北境的机会。”

“投降王”托伦·史塔克，活跃在征服者战争时期的临冬城公爵，也是最后一任北境之王。

在见识到征服者伊耿的“黑死神”贝勒里恩焚烧的赫伦堡残骸后，千里迢迢赶到河间地的托伦·史塔克意识到巨龙无法战胜，为了家族与袍泽，主动向征服者伊耿屈膝投降，成为首个不费一兵一卒，就投降的国王。

艾德顿时涌起希望，没想到自己还有活着回北境的机会。

瓦里斯强调道：“您有幸回到北境，也不会再是北境守护，您是否有决心，往后坚定拥护铁王座，拥护饶您一命的戴伦王子？”

艾德喉咙发紧，回忆起刚刚的梦境。

父亲瑞卡德公爵叮嘱他，放弃与坦格利安家族的仇恨，不要走上父亲和大哥的老路。

可父亲与大哥惨死，养父琼恩·艾林斩首……

艾德深吸一口气，选择接受父亲瑞卡德公爵的劝说，沉声道：“我父亲死在比武审判中，大哥死于插手比武审判，那是南方的七神决定，我不怨恨坦格利安家族。”

“我愿意认罪伏法，成为铁王座忠实的臣子，听候戴伦王子的差遣。”

瓦里斯露出孺子可教也的神色，满意道：“您好好养伤，坦格利安家族总有需要您听用的时候。”

“谢谢您，瓦里斯大人。”

看出对方真心帮自己，艾德放下戒心，抛下对太监的偏见，真心实意地道谢。

瓦里斯喜欢尊重他的人，临走时说道：“凯特琳夫人暂时住在娘家奔流城，怀孕七个月了，等您重获自由，就能一家团聚。”

说罢，转身走出牢房。

艾德一怔，猛然想到仓促结婚的妻子，心底涌现无限愧疚，伤感与庆幸情绪交织，让他捂住脑袋，时笑时哭。

……

三天后。

戴伦在王座大厅，宣布了对奈德与劳勃的最终审判，以及对卢斯·波顿的封赏。

劳勃放弃加入守夜人军团，坦然赴死。

艾德屈膝认罪，保住临冬城公爵的爵位，失去了北境守护的头衔。

戴伦手持暗黑姐妹，搭在单膝下跪的艾德颈间，说道：“