到玉佩上的老纹——是石烈年轻时刻的守纹，能在危急时爆发魂息。石烈拍了拍他的肩膀：“我和石玄守着，旧派的石启长老已经带人加固了祭祀殿，育纹堂的少年们也能帮着巡逻。你放心去，记住，鹿族生性谨慎，切勿动武。”

出发前，石玄带着两名药师赶过来，递上一个藤箱：“这里面是魂息丹和驱浊草膏，苍莽林的瘴气含暗能，膏子涂在皮肤上能防侵蚀。”他压低声音，指了指藤箱夹层，“还有石启长老偷偷让我给你的炼纹符，是旧派传下来的破幻符，鹿族的幻纹应该能破。”石锋捏了捏他的胳膊，看到他袖口还沾着拓印古神纹的墨渍，知道他这几日没合眼。

离开龙骨脉时，天刚过正午，啸风岭西的风带着苍莽林的湿意。龙翊牵着两匹快马，银鳞甲的破损处已用布条缠好，断剑斜挎在腰间：“苍莽林外围有片乱石坡，是鹿族的第一道哨卡，那里的幻纹会让人迷路，得用龙族的守纹才能引开。”他从怀里掏出一枚龙形哨子，“吹这个，幻纹会暂时显形。”

快马奔出半个时辰，石锋的探纹仪突然发出轻微的嗡鸣，指针偏向左侧的山谷。“有混沌残力。”石锋勒住马，往山谷望去，谷口的灌木上沾着暗紫的黏液，显然有混沌兽经过。龙翊翻身下马，用断剑挑起黏液闻了闻：“是蚀骨兽的黏液，这种兽只跟着混沌主脑的残力活动，看来苍莽林附近已有混沌势力渗透。”

两人顺着黏液的痕迹往山谷里走，没走多远就看到三具鹿族弟子的尸体，他们的鹿角被折断，胸口有深可见骨的爪痕，身上的布袍绣着鹿族的守纹。石锋蹲下身，发现其中一名弟子的手指紧紧攥着半块刻着暗纹的木片——是混沌势力的通讯木牌，上面刻着“引虎入林”四个字。

“混沌暗探在挑拨我们和鹿族的关系。”龙翊的声音带着怒意，银鳞甲下的肩膀微微颤抖，“他们杀了鹿族弟子，故意留下混沌痕迹，让鹿族以为是我们虎族干的。”石锋将木牌收好，目光投向苍莽林的方向，林上空的瘴气比古籍记载的更浓，隐隐泛着暗紫：“得尽快找到鹿族族长，把木牌给他看，否则真要中了离间计。”

赶到乱石坡时，夕阳已沉到山后，瘴气开始往坡上蔓延。龙翊吹响龙形哨子，哨音尖锐却不刺耳，瘴气中突然浮现出无数淡绿的纹路，组成鹿形的幻影。石锋掏出破幻符，捏在掌心催动魂息，符纸化作金光，幻影瞬间消散，露出一条被藤蔓掩盖的小路：“这路是人为清理过的，应该是鹿族的哨卡弟子走的。”

刚走进小路，两侧的灌木丛突然动了，十几支涂