队报名处，就看到那里冷冷清清。原本该排着长队的报名点，只有寥寥几个年轻弟子在犹豫，几名白发老族民站在旁边，低声劝着：“探纹队扩编要去守腐骨滩，那地方连老队员都活不过三个月，你们别去送死啊！”

石烈站在报名台后，脸色阴沉得能滴出水。看到石锋过来，他朝那几名老族民努了努嘴：“溪长老的堂弟，刚在这儿说了半个时辰，把扩编说成是‘族长要拿年轻人填边境’。”石锋刚要上前理论，就被石烈拉住：“你去看石玄，我来处理。”

石烈走到老族民面前，解下腰间的虎齿刀，将刀鞘往报名台上一放：“腐骨滩是危险，但去年冬天，就是这把刀在腐骨滩杀了三十只混沌兽，护着二十车过冬的粮食回来。”他指向聚居地的粮窖方向，“现在粮窖里的粮，够全族吃半年，再不想办法守边境，混沌兽打过来，粮窖会被烧，幼崽会被抓，你们觉得躲在聚居地就安全？”

老族民们沉默了。一名年轻弟子突然站出来：“族长，我报名！我哥是探纹队的，去年在渊眼牺牲了，我要替他守边境！”有了带头的，犹豫的弟子们纷纷上前，报名台后的石登记册很快写满了名字。那几名老族民面面相觑，最终叹了口气，转身走了——他们不是真的反对，只是被流言吓住了。

石锋赶到石玄的住处时，老药师刚给石玄换完药。石玄靠在石床上，脸色还很苍白，看到石锋进来，挣扎着要坐起来：“令牌的事，你和族长说了？”石锋点头，掏出那枚刻着“溪”字的石钉：“培育田的秧苗被人下毒，是用这种石钉抹的毒液。你昏迷时，除了‘碎片快集齐了’，还听到溪长老说别的了吗？”

石玄闭上眼睛，眉头紧锁，像是在回忆：“有一次，我半醒半睡时，听到他和人说‘培育田的事要快，不能让青穗禾长起来’，还提到了‘后山的毒液池’。”他突然睁开眼，抓住石锋的手腕，“溪长老在后山有个秘密山洞，二十年前石煞叛逃前，经常去那里。你去查查，说不定能找到毒液的源头。”

石锋刚要追问，就听到门外传来脚步声，是石松带着探纹队的弟子来了。石松脸色凝重：“石锋，我们跟着溪长老去了后山，在山洞外闻到了暗能毒液的味道，可洞口有炼纹阵，我们不敢硬闯——那阵是‘蚀魂阵’，碰一下就会伤魂息。”

“我去看看。”石锋站起身，将石钉交给石玄，“你好好养伤，有情况就捏探纹符。”他跟着石松往后山走，路上石松递给他一个布包：“这是从山洞外捡的，里面是干枯的‘腐心草’，能提炼暗能毒液，和