凯的平衡晶突然剧烈震颤，晶面映出森林深处的景象：一棵需要十个人合抱的古树，树下埋着一颗淡绿火种，而沉眠者的巨手正从地下伸出，想要抓住火种。巨手周围，感染的兽群围成一圈，用身体挡住火种的光芒，帮助沉眠者隔绝兽魂能量：“沉眠者想夺走火种！它要彻底毁掉净化孢子的希望！”

“快冲进去！”烈风率先冲进森林，石斧劈向挡路的兽群。凯和清鸢紧随其后，魂火莲的光芒扫过兽群，眉心的嫩芽纷纷枯萎，几只兽恢复神智，转身扑向同类。虎媚姐妹用双生魂识干扰沉眠者的能量，圣鹿则释放兽魂本源，压制巨手的动作。

当众人冲到古树下时，沉眠者的巨手已经触到火种的边缘，火种的光芒越来越弱。凯立刻将平衡晶和圣兽兽核按在古树上，共生能量顺着树干钻进地下，与火种的光芒交织成一道光柱，撞向巨手：“给我放开！”

巨手发出一声低沉的咆哮，被光柱逼得缓缓退回地下，沉眠者的声音从地底传来，带着不甘：“凯……失衡种子只是开始……星始本源的失衡无法逆转……沉眠者终将苏醒……”声音渐渐远去，巨手彻底消失，只留下地面一道幽深的裂缝。

清鸢立刻将魂火莲按在火种上，淡紫光芒与淡绿光芒融合，火种突然爆发出刺眼的光芒，顺着森林的根系蔓延开来，所过之处，孢子纷纷消融，感染兽群眉心的嫩芽也开始枯萎。铁玥的机械眼扫描着周围的能量波动，屏幕上的绿色区域不断扩大：“火种激活了！孢子的净化速度在加快！”

众人瘫坐在古树下，看着火种光芒不断扩散，终于松了口气。凯捡起一块感染兽群留下的嫩芽，平衡晶的光芒扫过，发现嫩芽的根部有一丝极淡的沉眠者能量残留：“原来如此……失衡之主的种子能和沉眠者的能量相互感应，它们是在联手破坏星始的平衡。”

圣鹿走到凯身边，鹿角的淡绿光芒映出星始星云的影像，影像中，星云中心的平衡区域正在缩小，暗紫能量不仅来自域外通道，还来自星始内部——沉眠者的能量正在扩散。凯刚要开口，地面的裂缝突然再次扩大，暗紫能量中，一颗布满咒纹的晶体缓缓升起，正是之前在节点和圣殿见过的失衡晶核，却比之前见过的任何一颗都要大，都要纯净。

“这是……沉眠者的失衡晶核？”铁玥的机械眼扫描着晶体，屏幕上显示它的能量频率与沉眠者完全一致，“它在吸收火种净化后的孢子能量！沉眠者在利用失衡之主的种子，凝聚自己的力量！”凯握紧平衡晶，看着晶体表面不断增强的暗紫光芒，突然明白