圣刃号的引擎被铁玥调至“暗影巡航”模式，银灰舰身覆盖上一层淡紫能量膜，如同融入虚空的幽灵，朝着三公里外的暗影族据点缓缓滑行。驾驶舱内，雷达屏幕上的三个红点正以缓慢的速度绕着据点外围移动，红点旁标注的能量数值不断跳动，铁玥的机械指在虚拟键盘上飞快敲击，额角渗出细密的汗珠。

“凯哥，是暗渊的‘蚀骨巡逻兵’，等级不高但感知敏锐，他们的‘暗金触须’能探测到十米内的能量波动。”铁玥调出巡逻兵的全息影像——那是种半人半虫的怪物，下半身是多足虫躯，上半身覆盖暗金甲壳，头顶伸出三根带着吸盘的触须，“据点的暗影能量干扰了他们的探测范围，否则我们早在五公里外就被发现了。”

凯站在副驾驶位，指尖摩挲着圣刃的剑柄，青绿能量在掌心若隐若现：“清鸢，跟我潜行过去，解决掉巡逻兵。铁玥，你留在舰上，一旦我们得手就启动引擎接应，要是发生意外就用舰炮覆盖射击——注意避开据点的暗影屏障。”清鸢点头，冰蓝能量顺着指尖流淌，在身上凝结出一层薄薄的“冰隐膜”：“我的冰隐能屏蔽能量波动，配合你的青绿藤蔓，应该能绕到他们身后。”

圣刃号在距离据点一公里的废墟后停稳，凯和清鸢顺着舰体侧面的升降梯滑下。地面覆盖着暗紫色的“影苔”，踩上去没有丝毫声响——这是暗影族领地特有的植物，能吸收脚步声的震动。两人躬着身前行，前方的据点轮廓逐渐清晰：那是片由暗影能量凝聚的半透明穹顶，穹顶下隐约可见石制建筑的轮廓，三个蚀骨巡逻兵正绕着穹顶的入口缓慢移动，触须不断扫过地面。

“左边那个触须最短，是队长，先解决他。”凯压低声音，青绿能量顺着地面蔓延，在队长身后的影苔下凝成藤蔓尖刺。清鸢同时出手，冰蓝能量化作细线，悄无声息地缠上另外两个巡逻兵的触须，细线瞬间冻结，触须上的吸盘失去活性。就在巡逻兵察觉异常、刚要发出嘶鸣时，凯的藤蔓尖刺突然破土而出，刺穿了队长的甲壳，青绿能量顺着伤口钻进体内，队长连挣扎都没来得及就化作黑烟。

另外两个巡逻兵刚要转身，清鸢的冰火能量已化作两道光刃，直劈他们的甲壳缝隙。“轰”的一声，冰蓝能量冻结了甲壳，赤红能量顺着裂缝炸开，两个巡逻兵同时倒地，暗金甲壳在光芒中逐渐消融。凯刚要松口气，就听到据点的穹顶突然亮起红光，一道暗影能量凝成的箭矢从穹顶缺口射出，擦着他的肩头钉在地面，箭尾还带着暗影族的族徽。

“是虎媚的堂叔，影风长老。