之灵飘到核心台旁，金光注入阵中，机械柱上浮现出暗影族的古老符文：“防御阵可以临时转化为囚灵阵，需要有人留在阵中引导能量——但阵中能量紊乱，会不断侵蚀身体。”

“我留下！”虎媚突然上前，暗影匕首插在核心台旁，“暗影族的体质能承受能量侵蚀，而且我对囚灵阵的符文有研究。凯哥，你们带着种芽返回暗尘星，我来困住残念！”凯刚要反对，虎媚就将一枚暗影符文塞进他手里：“这是通讯符文，有情况我会联系你们。暗渊舰队主力还没到，种芽需要在圣树旁扎根，不能耽误！”

烈风拍了拍凯的肩膀：“让她留下！石族的圣石能给她提供能量支撑，我留下帮她加固阵眼！”他将石族圣石放在机械柱上，金光顺着符文蔓延，“你们快走，这里有我们！记住，守住种芽，就是守住五族！”凯看着虎媚坚定的眼神，又看了看烈风沉稳的面容，握紧了手中的种芽——他知道，现在不是争执的时候。

穿梭机返回暗尘星大气层时，凯看着窗外的防御阵，那里的七彩光芒已变成墨黑与青绿交织，显然囚灵阵已启动。铁玥突然指着屏幕：“暗渊舰队主力停下了！它们在防御阵外五十光年处集结，好像在等待什么！”洛风的解析结果很快出来，声音带着惊恐：“它们在搭建‘虚空传送阵’！要召唤更强大的暗渊战力！而且……而且雷达探测到虚空能量波动，和当年机械之主记载的‘虚空始祖’能量特征一致！”

凯将种芽放回圣树芯核，青绿光芒顺着芯核蔓延，圣树的枝叶长得更茂盛了，却在种芽贴近芯核的瞬间，浮现出淡淡的紫黑。守护之灵的虚影再次出现，绿眸中满是担忧：“残念在种芽扎根时会同步吸收圣树能量，最多三天，它就会恢复实力。唯一的办法，是找到‘本源泉水’，净化种芽的本源。”

“本源泉水在哪里？”清鸢急忙问道。守护之灵的金光注入圣树，树干上浮现出一幅星图，指向一片被黑雾笼罩的星域：“在暗影族的圣地——沉渊谷。但沉渊谷早在千年前就被暗渊能量污染，里面布满了始祖残魂留下的陷阱，还有被寄生的暗影族先祖遗骸，极其危险。”

凯握紧圣刃，眼神坚定：“就算再危险，也要去！洛风，准备穿梭机，导航沉渊谷；铁玥，带上所有净化水晶和机械之心碎片；清鸢，你的冰蚀能量能抵抗暗渊污染，跟我一起去！”通讯器突然响起，是虎媚的声音，带着喘息：“凯哥，残念在阵中疯狂冲击！它说……说虚空始祖已经锁定了种芽的位置，就算我们找到本源泉水，也来不及了！”